Khi một tiền đạo chủ chốt như Harry Kane trở thành gánh nặng, rõ ràng đội tuyển Anh là cỗ máy gặp trục trặc.
Lỗi có hoàn toàn nằm ở cá nhân Kane, hay anh đang bị đặt vào một cơ chế không tương thích?
Kane ở hai trận vòng bảng không phải hình ảnh chúng ta thường thấy trong màu áo đội tuyển Anh lẫn câu lạc bộ Tottenham. Anh chẳng những đánh mất bản năng săn bàn thường thấy của một trung phong mà còn thi đấu như một kẻ đi bộ trên sân, mất hút ở những thời điểm các đồng đội cần mình nhất.
Trách nhiệm của Kane trong hai kết quả kém ấn tượng của đội tuyển Anh là rất rõ ràng. Nếu không có khoảnh khắc xuất thần của Raheem Sterling, làm sao thầy trò Gareth Southgate có thể mở màn EURO 2020 bằng một chiến thắng trước Croatia, đối thủ vẫn luôn gây khó dễ ở mỗi lần đối đầu.
Đến trận gặp Scotland, trước những cầu thủ phần đa phần đã quá quen mặt với Kane và hàng công tuyển Anh qua mỗi tuần Premier League, thầy trò Southgate không còn ai đủ sức tạo ra đột biến. Một trận hòa không bàn thắng ngay trên sân Wembley là điều chẳng thể khác được.
Con số chỉ 19 lần chạm bóng, thấp nhất trong những trận đấu quốc tế dưới màu áo đội tuyển Anh là chỉ dấu Kane đang mang dáng vẻ của một người mất hồn ở kỳ EURO này. Chẳng có gì bất ngờ, bởi tiền đạo 27 tuổi vẫn đang bị lấn cấn bởi chuyện đi ở của mình tại Tottenham.
Đội bóng Bắc London tìm mọi cách giữ chân Kane bằng việc hét giá thật cao lên tới 150 triệu bảng nhằm cản trở các đội bóng Manchester, những bến đỗ tiềm năng cho Kane mùa hè này, nhập cuộc. Có điều, tình hình của Tottenham lúc này xem chừng cũng bất ổn chẳng kém gì phong độ của Kane. Họ liên tục xoay hết huấn luyện viên này đến huấn luyện viên khác, từ Paulo Fonseca đến Gennaro Gattuso. Rốt cuộc? Tottenham vẫn chưa thể bổ nhiệm bất cứ huấn luyện viên nào.
Vấn đề này có tác động hai chiều đến chuyện tương lai của Kane. Kane sẽ càng quyết tâm ra đi khi Tottenham như một con thuyền chẳng biết danh tính thuyền trưởng cầm lái.
Ngược lại, chẳng một huấn luyện viên nào hứng thú với dự án phục hưng Tottenham mà không thấy chân sút hàng đầu đội tuyển Anh hiện diện mùa tới.
[Raheem Sterling phản pháo lời chỉ trích nhằm vào Tam Sư]
Một tiền đạo đẳng cấp tất nhiên phải biết cách săn bàn ở mọi thời điểm. Kane chắc chắn thừa biết điều đó. Trước khi trách cứ sự chậm chạp hay bản năng săn bàn đã bỏ rơi đâu đó, cần nhìn lại thứ bóng đá tiền đạo 27 tuổi này đang chơi ở đội tuyển Anh hoàn toàn không kích hoạt hết năng lực của anh trên sân.
Huấn luyện viên Southgate xây dựng lối chơi xung quanh Kane, điều này hoàn toàn phù hợp với đội tuyển Anh hiện tại. Kane vừa chơi tốt ở cả vai trò một trung phong cổ điển lẫn vị trí của một số 10, người sẵn sàng thu hút sự chú ý của các hậu vệ đối phương, tạo ra khoảng trống mênh mông cho những tiền đạo cánh tìm thấy cơ hội ghi bàn.
Mặt khác, Kane không phải mẫu tiền đạo tự mình tạo ra những khoảnh khắc thăng hoa như cách Cristiano Ronaldo tỏa sáng ở đội tuyển Bồ Đào Nha. Anh cũng chẳng hề mạnh về tốc độ để sẵn sàng cho thứ bóng đá đua tốc độ bứt phá khỏi sự truy đuổi của hàng thủ đối phương, yếu tố cho thấy huấn luyện viên Southgate không nên xây dựng đội tuyển Anh thành một tập thể phòng ngự phản công.
Kane vẫn cần những vệ tinh chất lượng, hoặc để cung cấp những đường bóng chất lượng, hoặc tận dụng đường chuyền hay khoảng trống tuyển thủ thuộc biên chế Tottenham tạo ra. Không thể bắt Kane phải lùi xuống quá sâu, để rồi khi đội tuyển Anh lên bóng thì đỏ mắt chả tìm thấy tiền đạo 27 tuổi này ở đâu cả.
Việc chọn lựa những tiền đạo cánh thế nào cũng ảnh hưởng đến màn trình diễn của Kane. Raheem Sterling, tác giả bàn thắng duy nhất của đội tuyển Anh đến thời điểm này, liệu có còn đáng tin cậy sau màn trình diễn thất vọng trước Scotland? Phil Foden đủ sức tạo ra những bùng nổ, nhưng anh vẫn học thêm cách chắt chiu những cơ hội trên sân trước các hàng thủ có tổ chức và lùi sâu như Scotland.
Trên tất cả, huấn luyện viên Southgate không thể không cân nhắc về những phương án làm mới hàng công đội tuyển Anh, từ việc biến một Marcus Rashford chỉ vào sân 20 phút cuối nhưng chạm bóng đến năm lần thành giải pháp tăng cường đáng cân nhắc hay liều lĩnh hơn, trao cơ hội cho một trong hai viên ngọc thô tìm thấy từ Bundesliga, Jadon Sancho hoặc Jude Bellingham.
Chừng nào huấn luyện viên Southgate giải phóng Kane, đưa anh về lại bản năng săn bàn thân quen, đội tuyển Anh mới có hy vọng nghĩ về chiến thắng ở Wembley đêm nay và xa hơn là cơ hội tiến sâu tại EURO 2020./.