Hai bộ phim kinh dị thành công bậc nhất là “Split” và “Get Out” đều là sản phẩm của hãng Blumhouse Productions. Xưởng phim của Jason Blum nổi tiếng với việc sản xuất những bộ phim kinh dị có kinh phí khiêm tốn nhưng thu lời tới hàng chục hoặc thậm chí hàng trăm lần như “Paranormal Activity”, “The Purge” hay “Insidious”...
Giai đoạn tháng 10 là thời cơ vàng với một thương hiệu phim kinh dị như Blumhouse Productions, và “Happy Death Day” (tựa Việt là Sinh nhật chết chóc) là sản phẩm dành cho mùa Halloween 2017. Khác với những bộ phim cùng thể loại hoặc chính những sản phẩm của Blumhouse, “Happy Death Day” mang một sắc thái tích cực và mang tính giải trí tốt.
Ngay từ trailer trước khi “Happy Death Day” ra mắt, bộ phim đã gây tò mò với đề tài “vòng lặp thời gian”. Nhân vật chính của phim là cô nữ sinh xinh đẹp Tree (Jessica Rothe thủ vai) tỉnh giấc tại phòng ký túc của cậu bạn Carter (Israel Broussard) sau một đêm say tuý luý. Đó cũng đúng là sinh nhật của Tree, và cô trải qua một ngày đầy ắp sự kiện: từ chối đi ăn cùng bố, được cô bạn cùng phòng Lori (Ruby Modine) tặng bánh sinh nhật bất ngờ, suýt bị vợ của người tình Gregory (Charles Aitken) bắt gặp...
Sau một ngày mệt nhoài, Tree bất ngờ bị truy đuổi và sát hại bởi tên sát nhân đeo mặt nạ. Bất ngờ thay, Tree lại bất ngờ tỉnh dậy ở phòng của Carter đúng như đầu phim và ngỡ như mình vừa trải qua một cơn ác mộng. Tới cuối ngày, cô lại một lần nữa bị giết bởi tên sát nhân đeo mặt nạ ở một địa điểm khác ... để rồi lại tỉnh dậy vào đúng buổi sáng ngày sinh nhật. Tree dần hiểu ra cô đang rơi vào một “vòng lặp thời gian” và tìm cách sử dụng những lần “chết đi sống lại” để tìm ra chân tướng kẻ thủ ác...
Ý tưởng “vòng lặp thời gian” vốn không xa lạ với những người yêu điện ảnh, từ phim kinh điển “Groundhog Day” cho tới bom tấn hành động “Edge of Tomorrow”. Giống như một trò chơi điện tử, nhân vật chính phải bắt đầu từ đầu mỗi lần “Game Over” và sử dụng kinh nghiệm từ lần chơi trước để vượt qua những chướng ngại vật.
[Thor: Ragnarok đem đến diện mạo hoàn toàn mới cho Thần sấm]
Giới phê bình phim quốc tế gọi “Happy Death Day” là sự kết hợp giữa “Groundhog Day” và “Scream” - một bộ phim kinh dị học đường nổi tiếng. “Happy Death Day” có nhiều điểm tương đồng với “Scream” về chủ đề kinh dị, có nhân vật chính là sinh viên và nội dung phim cũng xoay quanh việc đi tìm nhân vật đứng sau chiếc mặt nạ. Ngay cả chiếc mặt nạ trong “Happy Death Day” cũng được thiết kế bởi người thiết kế trong “Scream”.
Nhưng sự khác biệt của “Happy Death Day” tới từ sự lạc quan, tươi vui trong tác phẩm. Nhân vật chính của phim là cô nàng Tree xinh đẹp nhưng không kém phần đanh đá. Cô là nhân vật chính của hội chị em khiến nhiều người ghanh ghét, cặp kè với người đã có vợ và giống một cô nàng tới từ nhóm “Mean Girls”. Tuy nhiên dần theo thời gian sống đi sống lại một ngày, Tree dần nhận ra những khuyết điểm của bản thân để cố gắng trở thành một người tốt hơn và nỗ lực hàn gắn những mối quan hệ từng đổ vỡ.
Chính thái độ tích cực trên và việc Tree gắng sức để tìm ra thủ phạm giết mình thay vì yếu đuối dạng “bánh bèo vô dụng” điển hình trong nhiều phim kinh dị khiến “Happy Death Day” trở nên hấp dẫn hơn.
Dẫu vậy, khán giả vẫn có thể nhiều phen phải nhíu mày trước cách ứng xử “tóc vàng hoe” của Tree trong một số tình huống khi đối diện tên sát nhân. Cô hấp tấp trong việc tự mình giải quyết tình huống, dẫn tới việc tính mạng bản thân bị đe doạ dù rằng có nhiều phương án xử lý hợp lý hơn. Dù vậy, nữ diễn viên trẻ Jessica Rothe vẫn có màn thể hiện nhập vai tự nhiên và có một tương lai hứa hẹn.
Về tổng thể, “Happy Death Day” là một phim kinh dị giải trí ổn với chất lượng ở mức trung bình khá. Bộ phim không có nhiều màn hù doạ thường thấy trong các phim kinh dị, đổi lại là sự lắt léo và bất ngờ của các phim trinh thám.
Xuyên suốt phim, khán giả cũng được thấy các dữ kiện như Tree và phải khôn khéo tránh những cái bẫy đánh lừa nếu muốn tìm ra tên sát thủ đích thực. Với kịch bản thú vị mang tính giải trí kèm theo nữ diễn viên chính xinh đẹp với ngoại hình gợi nhớ Britney Spears thời trẻ, “Happy Death Day” là một thành công khác của Blumhouse Productions khi đã thu về 56 triệu USD sau ba tuần từ kinh phí ban đầu chỉ 5 triệu USD.
Happy Death DayĐạo diễn: Christopher B. Landon
Diễn viên: Jessica Rothe, Ruby Modine, Israel Broussard
Thể loại: Kinh dị, Ly kỳ
Thời lượng: 96 phút
Ngày khởi chiếu tại Việt Nam: 27/10