Phút 72, tiền vệ phòng ngự Duy Mạnh rời sân. Đúng 8 phút sau, cuộc ngược dòng kỳ diệu của QNK Quảng Nam bắt đầu. Quyết định rút tiền vệ từng khoác áo U19 Việt Nam của Hà Nội T&T chính là bước ngoặt của trận đấu.
Đương kim á quân V-League Hà Nội T&T đã dẫn trước đối thủ tới 4-1 cho tới phút thứ 80. Nhưng chỉ trong 10 phút cuối, thế trận đã bất ngờ đảo chiều. Họ thua liền ba bàn trong 7 phút và chấp nhận rời sân với kết quả hòa 4-4.
Khuôn mặt mệt mỏi, liên tục lấy tay lau mồ hôi, ông Phan Thanh Hùng dường như chưa thể tin vào kết quả ấy. Cựu huấn luyện viên trưởng tuyển Việt Nam thừa nhận: “Tôi không nghĩ tình huống này lại xảy ra. Đã có quá nhiều lỗi khi Hà Nội T&T dẫn trước 4-1. Khi đó, lẽ ra các cầu thủ phải cầm bóng, phải kiểm soát trận đấu. Những họ tỏ ra lúng ta lúng túng. Quảng Nam chỉ có mỗi bài bóng bổng đưa vào nhưng khả năng xử lý của các cầu thủ phòng ngự đều rất cuống.”
“Với một đội bóng đẳng cấp như Hà Nội T&T, khi tỷ số đã là 1-4, không thể để đối phương gây áp lực kiểu đó. Các cầu thủ muốn thực hiện ý đồ chiến thuật của tôi nhưng họ làm không được. Họ bị cuốn theo lối chơi của Quảng Nam. Họ cũng có một chút chủ quan khi dẫn bàn. Mọi thứ đã diễn ra rất nhanh, ban huấn luyện cũng không kịp xoay sở.”
Trước đó, khi tỷ số là 4-1, ông Hùng đã rút tiền vệ phòng ngự Duy Mạnh rời sân. Ngay sau khi cựu tiền vệ U19 Việt Nam ra sân, Hà Nội T&T đã thủng lưới ba bàn. Giải thích cho quyết định này, ông Hùng cho rằng: “Duy Mạnh đã chơi quá tốt ở trận này. Tiếc là Duy và Hiếu (Ngọc Duy và Văn Hiếu - hai cầu thủ vào thay người) đã không bắt kịp tốt với diễn biến trận đấu dù Hiếu là người hay được tôi dùng ở vị trí tiền vệ phòng ngự. Đây không phải là chuyện của một cá nhân nào hết, đây là chuyện của cả hệ thống."
Chiến lược gia kỳ cựu kết thúc cuộc họp báo bằng tuyên bố: “Với T&T, đây là chuyện không thể xảy ra nhưng đã xảy ra. Các cầu thủ phải tỉnh táo hơn nữa. Chúng tôi còn nhiều việc phải làm.”
HLV Hoàng Văn Phúc: Tôi đã biết mọi thứ đều có thểMàn ngược dòng ấy không chỉ gây bất ngờ cho ông Hùng. Với đội khách, đó cũng là một kịch bản khó tưởng tượng. Huấn luyện viên Hoàng Văn Phúc của QNK Quảng Nam thừa nhận: “Ở một số trận đấu, khi thua cách biệt hai hay ba bàn, các cầu thủ sẽ xuống tinh thần rất nhanh. Nhưng thật tuyệt vì đã bị dẫn hai bàn mà Quảng Nam vẫn duy trì tinh thần rất tốt.”
“Khi chúng tôi gỡ được bàn 2-4, tôi đã hỏi bên ngoài và biết thời gian còn hơn 10 phút, các cầu thủ Quảng Nam cũng vẫn còn thể lực và tinh thần. Khi Quảng Nam có tiếp bàn thắng thứ ba, tôi biết rằng mọi chuyện đều có thể xảy đến.”