Giá gạo Thái Lan đã giảm và dự kiến sẽ tiếp tục giảm sâu trong vài tuần tới do số lượng gạo "tung ra" thị trường nhiều và bị ảnh hưởng từ việc chính phủ tạm quyền nước này buộc phải tạm gác chương trình trợ giá hỗ trợ nông dân gây tranh cãi.
Giá gạo giảm có thể kéo dài cuộc biểu tình trên các tuyến phố Bangkok của những nông dân yêu cầu thanh toán các khoản nợ còn tồn đọng từ chương trình trợ giá, đồng thời làm gia tăng sức ép lên Chính phủ tạm quyền của Thủ Tướng Yingluck Shinawatra.
Một thương nhân cho biết giá gạo trắng Thái 5% tấm đã giảm 12% so với mức giá hồi đầu năm, xuống 390 USD/tấn ngày 28/3. Trong tuần trước, giá loại gạo này ở mức 410 USD/tấn.
Ngoài ra, “nguồn cung tăng lên trong mùa thu hoạch và hoạt động bán gạo trong kho dự trữ đã kéo giá gạo xuống.”
Trước đó, Chính phủ Thái Lan đã bán 730.000 tấn gạo từ kho dự trữ và cho biết họ dự định sẽ bán nhiều gạo hơn để huy động vốn.
Tuy nhiên, ông Prasit Boonchoey, Chủ tịch Hiệp hội nông dân Thái Lan, nói rằng “Chính phủ tạm quyền không có kế hoạch để hỗ trợ chúng tôi. Điều này giống như chúng tôi bị ‘thả nổi’ khi giá tiếp tục giảm và chính phủ chẳng làm gì.”
Hồi đầu tháng 12/2013, bà Yingluck đã giải tán Quốc hội và thông báo Chính phủ tạm quyền hiện nay không có quyền tiếp tục chương trình thu mua gạo đã hết hạn vào ngày 28/2.
Kể từ khi chương trình này kết thúc, giá lúa trong nước đã giảm mạnh xuống 5.500 baht/tấn (170 USD/tấn), thấp hơn rất nhiều so với mức giá thu mua của chính phủ theo chương trình trợ giá là 15.000 baht/tấn.
Nông dân đã biểu tình tại thủ đô Bangkok từ giữa tháng Hai, phong toả giao thông trước Bộ Thương mại nhằm yêu cầu thanh toán các khoản nợ chưa trả và tìm kiếm hỗ trợ tài chính của chính phủ.
Một nhà lãnh đạo cuộc biểu tình nói rằng: “Chúng tôi không có biện pháp gì ngoài việc diễu hành để cho thấy chúng tôi có nhu cầu, nếu không, chúng tôi sẽ không nhận được bất kỳ sự hỗ trợ nào”./.