Vùng ngoại ô Saint-Denis thuộc vùng Ile-de-France, nằm cách trung tâm thủ đô Paris của Pháp khoảng 10km về phía Bắc, là một địa điểm du lịch không thể bỏ qua nếu bạn có dịp đến thăm "Kinh đô ánh sáng."
Saint-Denis vốn nổi tiếng với Vương cung thánh đường Thánh Denis - một nhà thờ Công giáo có kiến trúc kiểu Gothic và là nơi đặt thi hài của rất nhiều thành viên Hoàng gia Pháp, trong đó có khoảng 75 vị vua và hoàng hậu của Pháp, từ thời Dagobert I đến Louis XVIII (thế kỷ thứ 10 đến thế kỷ 18). Bạn sẽ cảm thấy vô cùng choáng ngợp bởi vẻ đẹp mê hoặc của những ô kính nhiều màu sắc mỗi khi có ánh nắng Mặt trời chiếu vào.
Đến với Saint-Denis bạn đừng bỏ qua cơ hội ghé thăm những tu viện xa xưa, hay dạo một vòng quanh khu vườn của Wilson, tham quan những bảo tàng cổ kính, lưu giữ rất nhiều cột mốc đáng nhớ của lịch sử và nghệ thuật của nước Pháp nói riêng và của thế giới nói chung, như bảo tàng La Fabrique de la Ville được tạo hình như một cây nấm khổng lồ, hay tới mua sắm ở khu chợ phiên đặc biệt với hơn 300 gian hàng chỉ mở vào thứ Ba, thứ Sáu và Chủ nhật hàng tuần.
Ngày 10/6, mọi sự chú ý sẽ đổ dồn về nơi đây, khi trận khai mạc vòng chung kết EURO 2016 sẽ diễn ra trên sân vận động Stade de France, giữa đội chủ nhà Pháp và Romania trong lượt trận ra quân bảng A.
Tuy không nằm trong nội đô Paris, nhưng sân vận động này vẫn có vinh dự mang tên nước Pháp và được công nhận là sân vận động quốc gia vì tầm vóc to lớn và hiện đại của nó.
Sân Stade de France, sức chứa 81.338 khán giả, có diện tích rộng 17 ha, được khởi công xây dựng từ ngày 2/5/1995 và khánh thành ngày 28/1/1998, với mục đích phục vụ World Cup 1988 - giải đấu mà đội chủ nhà Pháp đã lần đầu tiên và cũng là lần duy nhất vô địch thế giới tính cho đến thời điểm hiện tại.
Kinh phí xây dựng sân vận động này lấy từ tiền thuế đóng góp của dân chúng khoảng 122 triệu euro cho phần kiến trúc thô, 45 triệu euro cho mái sân nặng 13.000 tấn, 122 triệu euro cho việc hoàn thành với trang thiết bị (ánh sáng, hệ thống thông hơi, hệ thống âm thanh, hệ thống màn hình cực lớn, ghế ngồi, sân cỏ...).
Một hệ thống chuyên chở được kết nối bởi các phương tiện giao thông công cộng như xe điện ngầm (metro), xe lửa (RER) và xe buýt để đưa khán giả đến sân vận động. Ngoài ra, trong những sự kiện lớn chính quyền địa phương sẽ cho tăng cường thêm cả thuyền trên kênh Saint-Denis.
Tính đến nay, Stade de France đã đón tiếp hơn 30 triệu khán giả trong 350 sự kiện đặc biệt. Ngoài World Cup 1998 và EURO 2016, Stade de France từng tổ chức nhiều giải đấu tầm cỡ như giải vô địch Điền kinh thế giới năm 2013, giải Rugby World Cup 2007, Rugby Heineken Cup 2010 và 2 trận chung kết Champions League 2000, 2006.
Thậm chí, Stade de France còn được sử dụng làm sân khấu cho nhiều cuộc biểu diễn ca nhạc, trình diễn và các hoạt động nghệ thuật khác. Số nhân viên phục vụ ở sân Stade de France có khi lên tới 35.000 người. Mỗi trận đấu có hơn 1.300 người lo công việc xếp chỗ, dẫn đường.
Sân bóng này hiện là địa điểm tập luyện và thi đấu chính của Đội tuyển bóng đá quốc gia Pháp. Tại đây, “Gà trống Gaulois” từng đánh bại Tuyển Tây Ban Nha ngay trong ngày khánh thành sân trước sự chứng kiến của cựu Tổng thống Jacques Chirac.
Có 7 trận đấu của EURO 2016 sẽ diễn ra tại Stade de France, bao gồm trận khai mạc ngày 10/6 giữa Pháp và Romania (bảng A) và 3 trận đấu vòng bảng khác là Đức - Ba Lan (ngày 16/6), Ireland - Thụy Điển (13/6), Iceland - Áo (22/6); 1 trận ở vòng 1/8; 1 trận tứ kết và trận chung kết ngày 10/7.
An ninh đang được tăng cường ở mức cao nhất tại sân vận động này, đặc biệt là sau khi các phần tử khủng bố đã tiến hành đánh bom liều chết tại đây tháng 11 năm ngoái khi đang diễn ra trận giao hữu giữa hai đội tuyển Pháp - Đức.
Tổng thống Pháp Francois Hollande đã kín đáo rời khỏi vận động trường sau khi được bộ phận an ninh thông báo tin tức. Sau trận đấu khán giả được hướng dẫn ra về trong trật tự./.