Theo phóng viên TTXVN tại Buenos Aires, phát biểu trên truyền hình ngày 17/5, Tổng thống Ecuador Rafael Correa cho biết nước này sẽ đầu tư gần 1,6 tỷ USD từ nay tới năm 2017 để hiện đại hóa lực lượng vũ trang “ngang tầm với những đòi hỏi của thế kỷ XXI.”
Theo ông, kế hoạch hiện đại hóa lực lượng vũ trang nhằm cải thiện chất lượng sống của quân nhân và nâng cao khả năng bảo vệ chủ quyền trên không, trên biển và trên đất liền.
Tuyên bố này được đưa ra trong bối cảnh tháng trước, nhà lãnh đạo cánh tả này thông báo kế hoạch cắt giảm biên chế quân đội từ 42.000 người hiện nay xuống 34.500 vào năm 2025.
Bù lại việc giảm quân số, Ecuador sẽ đẩy mạnh việc mua các thiết bị quân sự hiện đại và nâng cấp máy bay chiến đấu hiện có.
Chính phủ của Tổng thống Correa đã mua 18 máy bay Super Tucanos của Brazil, 12 chiếc Cheetah của Nam Phi và một số trực thăng của Ấn Độ.
Thông báo về việc hiện đại hóa lực lượng vũ trang được Tổng thống Correa đưa ra một ngày sau khi Quốc hội Ecuador thông qua Luật an ninh công cộng, theo đó quân đội được phép hỗ trợ cảnh sát nhằm duy trì và kiểm soát trật tự công cộng.
Theo số liệu chính thức, trong giai đoạn 2008-2012, Ecuador tăng chi phí quốc phòng từ mức tương đương 2% GDP lên 2,2%, trong khi Chile giảm từ 2,8% xuống 2,2%. Ecuador và Chile đứng đầu về chi phí quốc phòng tính theo tỷ lệ GDP tại Mỹ Latinh./.