Sau những trận đấu căng thẳng, đầy tính cạnh tranh và đối đầu mới đây tại vòng chung kết Giải bóng rổ nhà nghề Mỹ (NBA), các tuyển thủ như Devin Booker của Phoenix, Jrue Holiday và Khris Middleton của Milwaukee... sẽ trở lại trong màu áo đội tuyển Mỹ tham dự tranh tài ở môn bóng rổ nam tại Olympic Tokyo sắp tới.
Tất cả những ngôi sao trên sẽ nỗ lực để giúp Mỹ bảo vệ tấm huy chương vàng từng giành được tại Olympic Rio 2016.
Chia sẻ trong cuộc họp báo trước khi tập trung, Middleton thừa nhận đã tới lúc anh và các đồng nghiệp phải gác lại những vấn đề như khi thi đấu cho các câu lạc bộ, tập trung cho màu cờ sắc áo của đội tuyển Mỹ tại sự kiện thể thao lớn sắp tới.
Anh nói: "Tôi nghĩ chúng tôi sẽ ổn. Dù tới lúc này, chúng tôi chưa nói chuyện với nhau. Không phải là những anh em thân thiết nhất nhưng tôi khẳng định rằng, chúng tôi sẽ là những đồng đội tốt ở đội tuyển Mỹ."
Cùng quan điểm như Middleton, tuyển thủ Devin Booker cho biết màu cờ sắc áo đội tuyển quốc gia sẽ giúp thúc đẩy tinh thần đoàn kết. Ngôi sao của Phoenix Suns chia sẻ: "Phải nói rằng chúng tôi hiểu tính chất của môn thể thao này. Luôn có sự tôn trọng cho nhau. Được thi đấu cho đội tuyển quốc gia có động lực khác với việc phải đối đầu trong vòng chung kết của NBA. Tôi luôn cảm nhận thấy sự tôn trọng từ những tuyển thủ khác khi tập trung cho đội tuyển."
[LeBron James "phi" vào phim hoạt hình, nối nghiệp Michael Jordan]
Trong thời gian thi đấu vừa qua, tuyển Mỹ có các trận đấu khởi động ở Las Vegas. Tuy nhiên, đây là những trận thua của Mỹ trước Nigeria và Australia.
Bên cạnh đó, quá trình chuẩn bị cũng bị ảnh hưởng bởi các trường hợp mắc COVID-19, như của tuyển thủ Zach LaVine. Ngôi sao Jrue Holiday cho biết: "Tôi đã nghe thông tin về những vấn đề. May mắn là tôi có thể tham gia những trận đấu lớn nhất sắp tới trong sự nghiệp."
Ngoài trường hợp của Zach LaVine, tuyển Mỹ cũng không có sự phục vụ của Bradley Beal - vận đông viên cũng mắc COVID-19, trong khi Kevin Love dính chấn thương ở bắp chân. Vì vậy, đội tuyển Mỹ phải bổ sung những cái tên khác như JaVale McGee và Keldon Johnson.
Với đội hình lúc này, đặc biệt là sau khi có thêm sự phục vụ của các ngôi sao Devin Booker, Jrue Holiday và Khris Middleton, tuyển Mỹ vẫn được đánh giá cao trong hành trình chinh phục huy chương Vàng ở Olympic Tokyo sắp tới./.