Đôi hình trẻ của MU không thể vượt qua Astana. (Ảnh: Getty) Trong một trận đấu không quá quan trọng, Ole Gunnar Solskjaer quyết định sử dụng "đội hình B" để đối đầu với Astana. Với toàn các cầu thủ trẻ và chưa có kinh nghiệm thi đấu quốc tế, thậm chí có người lần đầu tiên được khoác áo đội một, không quá ngạc nhiên khi Manchester United đã để thua ngược 1-2 trước một Astana không thật sự xuất sắc.
Tuy nhiên, thất bại này cũng không ảnh hưởng quá nhiều đến Quỷ đỏ do họ đã sớm có vé vào vòng knock-out của Europa League. Đây lại là cơ hội để Solskjaer cho các cầu thủ trẻ có dịp "thử lửa", dù kết quả mang lại không được như ông mong muốn.
Có thể nhiều người, kể cả những người hâm mộ lâu năm của MU, cảm thấy bất ngờ khi nhìn vào danh sách đội hình đá chính. Chỉ có Luke Shaw và Jesse Lingard là những cái tên thường xuyên xuất hiện trong đội hình, còn lại là những cầu thủ "lạ hoắc" như Ethan Laird, Di'shon Bernard hay Dylan Levitt.
Đến cả vị trí thủ môn cũng là một sự lựa chọn bất ngờ của Ole Gunnar Solskjaer khi cả Sergio Romero và David De Gea đều không bắt chính mà thay vào đó là Lee Grant.
Với sự hào hứng của những cầu thủ "tuổi teen" ít khi được chơi ở đấu trường quốc tế, MU nhập cuộc tương đối tự tin. Quỷ đỏ đã leo lên dẫn trước ngay từ phút thứ 10 sau bàn thắng của Jesse Lingard. Nhận đường chuyền của Luke Shaw, cầu thủ mang băng đội trưởng đã tung cú sút hiểm hóc vào góc phải khung thành, hạ gục thủ môn Nenad Eric.
Dù ghi bàn dẫn trước nhưng giống như nhiều trận đấu trước đó, MU vẫn không thể áp đặt được lối chơi lên đối thủ. Hơn nữa, việc thiếu kinh nghiệm thi đấu đã khiến các cầu thủ trẻ của Manchester chơi khá rời rạc, không tạo được sự kết nối giữa các tuyến.
Lợi dụng điều này, các cầu thủ Astana đã tiếp tục ép sân để nhằm tìm kiếm bàn gỡ. Ngay khi hiệp 2 bắt đầu, các cầu thủ Astana dường như đã kiểm soát được trận đấu. Và vẫn như thường lệ, Manchester United không thể giữ lợi thế dẫn trước được quá lâu.
[Manchester United đánh rơi chiến thắng trước đối thủ mới lên hạng]
Phút thứ 54, Luke Shaw hút được thủ môn và có đường chuyền cắt khung thành rất đẹp, tuy nhiên Tahith Chong đã không thể dứt điểm. Và chỉ khoảng 40 giây sau, Dmitri Shomko đã có bàn thắng quân bình tỷ số.
Nhận phải đòn đau, hàng phòng thủ Manchester tiếp tục cho thấy sự lỏng lẻo. Chỉ vài phút sau khi bị gỡ hòa, MU đã phải nhận bàn thua thứ hai. Antonio Rukavina tạt bóng vào trong nhưng bóng lại đập vào đầu của Di'shon Bernard và bay vào lưới thủ thành Lee Grant. Chính Bernard cũng là người truy cản hời hợt để Shomko ghi bàn trước đó.
Có bàn dẫn trước, Astana bắt đầu lùi dần về phòng ngự, trong khi MU vội vã dâng lên tìm bàn gỡ. Các cầu thủ áo đỏ đã có khá nhiều pha vây hãm khung thành Astana, song đều không thể vượt qua được thủ môn Nenad Eric.
Kết thúc trận đấu, các cầu thủ Manchester vẫn không thể ghi thêm bàn thắng nào và đành chấp nhận thua ngược trước Astana. Trong khi đó, đây là chiến thắng đầu tiên dành cho các cầu thủ Astana tại Europa League - một liều thuốc tinh thần vô cùng quan trọng./.
Dishon Bernard dường như chưa sẵn sàng cho sân đấu tầm quốc tế. (Ảnh: Getty) 
