Cựu huấn luyện viên đội tuyển Tây Ban Nha Jose Antonio Camacho đã tới Bắc Kinh để dẫn dắt đội tuyển Trung Quốc với mục tiêu giành vé dự World Cup 2014.
Ông Camacho, từng khoác áo trên 500 trận cho Real Madrid, đã được giới truyền thông Trung Quốc săn đón chẳng kém gì Jose Mourinho trong chuyến du đấu tại đất nước đông dân nhất thế cách đây hơn một tuần.
“Tôi tự hào được dẫn dắt đội tuyển Trung Quốc, mục tiêu ngắn hạn là giành vé đến Brazil, nhưng tôi còn có cả một kế hoạch lâu dài cho tương lai,” ông Camacho phát biểu với Tân Hoa xã.
Chiến lược gia 56 tuổi này sẽ thay thế cho cựu cầu thủ Gao Hongbo, người lên dẫn dắt đội nhà trong một thời gian ngắn sau thời kỳ khủng hoảng trầm trọng. Kể từ sau lần được dự World Cup 2002, Trung Quốc đã tụt dốc không phanh bởi vấn nạn cá độ và dàn xếp tỷ số ở giải vô địch nước này, khiến hàng loạt quan chức cao cấp bị bỏ tù. Trung Quốc từng bật khỏi top 100 thế giới, và hiện xếp thứ 73 sau khi vượt qua Lào với tổng tỷ số 14-3.
Camacho sẽ là huấn luyện viên ngoại thứ 5 của đội tuyển Trung Quốc, sau Klaus Schlappner (Đức), Bobby Houghton (Anh), Bora Milutinovic (Serbia), Arie Haan (Hà Lan) và Vladimir Petrovic(Serbia). Trong số này thì chỉ có Milutinovic là đã giúp Trung Quốc hoàn thành giấc mộng World Cup vào năm 2002, giải đấu mà Camacho đã dẫn dắt đội tuyển quê hương Tây Ban Nha lọt vào tứ kết.
Nhưng sở dĩ Trung Quốc có thể dự World Cup 2002 là vì khi đó, Nhật Bản và Hàn Quốc là hai nước đồng chủ nhà, không dự vòng loại nên chiến dịch vòng loại châu Á trở nên dễ thở hơn.
Tại giai đoạn ba của vòng loại World Cup 2014 sắp tới, Trung Quốc sẽ nằm cùng bảng với Singapore, Jordan và Iraq, trong đó đội tuyển Iraq cũng mới bổ nhiệm huấn luyện viên mới là cựu danh thủ Brazil Zico. Hai đội nhất-nhì bảng đấu này sẽ còn phải tiếp tục tham dự thêm một vòng đấu bảng nữa để chọn ra 4 đội đại diện châu Á dự World Cup. (ngoài ra còn có thêm nửa suất, đá play-off với đại diện CONCACAF).
Theo Tân Hoa xã, Camacho sẽ đem theo hai trợ lý và một huấn luyện viên thể lực tới Trung Quốc. Trước khi đến đất nước đông dân nhất thế giới, ông này đang thất nghiệp sau khi bị Osasuna sa thải cuối mùa trước. Trước đấy, Camacho từng dẫn dắt Rayo Vallecano, Espanyol, Sevilla, Benfica và cả một thời gian ngắn dẫn dắt Real Madrid trong năm 2004./.