Didier Drogba và các đồng đội trong tuyển Côte d’Ivoire được xem là niềm hy vọng cho châu Phi ở vòng chung kết World Cup 2014. (Nguồn: en.africatopsports.com)Lần thứ ba liên tiếp lọt vào Vòng chung kết Giải Vô địch Bóng đá Thế giới (World Cup 2014) cùng với đội hình toàn các ngôi sao đang thi đấu rất thành công tại châu Âu, đội tuyển quốc gia Côte d’Ivoire được xem là niềm hy vọng cho châu Phi khi tham dự ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh tại Brazil mùa Hè này.
Hy vọng giành 1 trong 2 chiếc vé của Bảng C để đi tiếp vào vòng đấu loại trực tiếp, qua đó thay đổi lịch sử tham dự các kỳ World Cup của Côte d’Ivoire hoàn toàn nằm trong tầm tay của chính họ.
Hai lần tham dự trước đây tại Đức (World Cup 2006) và Nam Phi (World Cup 2010) "Những chú voi rừng" (biệt danh của đội tuyển Côte d’Ivoire) đều phải dừng chân ở vòng bảng dù họ được đánh giá khá cao. Tuy nhiên, cơ hội lần này của đội bóng đến từ châu Phi là không thể xem nhẹ.
Yếu tố về kinh nghiệm thi đấu đã được huấn luyện viên người Pháp Sabri Lamouchi ưu tiên trong việc lựa chọn đội hình. Những cái tên ở tầm ngôi sao thế giới như Didier Drogba (Galatasaray), Yaya Toure (Manchester City), Kolo Toure (Liverpool), Gervinho (AS Roma) hay Salomon Kalou (Lille) trải đều ở cả ba tuyến là đủ để các cổ động viên Côte d’Ivoire tin tưởng vào khả năng chiến đấu của đội bóng con cưng.
Ngoài những cái tên nổi bật đó, phần còn lại của đội bóng cũng là sự tập hợp của chủ yếu các cầu thủ đang góp mặt tại các giải đấu lớn nhất ở châu Âu.
Tại giải đấu lần này, nhiều cầu thủ ngôi sao của Côte d’Ivoire sẽ nỗ lực hết mình cho một mùa giải World Cup có lẽ là cuối cùng trong sự nghiệp thi đấu của họ, chẳng hạn như “voi rừng” Didier Drogba năm nay đã 35 tuổi, hay tiền vệ ngôi sao Yaya Toure vừa bước sang tuổi 31 tuổi.
Một số cầu thủ cũng đã qua thời kỳ đỉnh cao phong độ như Kolo Toure hay Salomon Kalou chắc chắn cũng sẽ cháy hết mình đề hy vọng góp phần thay đổi lịch sử thành tích thi đấu của đội bóng tại giải đấu lớn nhất hành tinh.
Trong một bảng đấu đồng đều như Bảng C, khả năng đi tiếp của Côte d’Ivoire là rất lớn khi các ngôi sao của họ trải đều ở cả ba tuyến. Che chắn trước khung thành sẽ là sự kết hợp giữa sự lão luyện của Kolo Toure và sức trẻ của ngôi sao đang lên Serge Aurier.
Tại hàng tiền vệ, Yaya Toure thật sự là một "người khổng lồ" theo đúng nghĩa có nó, sự có mặt của ngôi sao câu lạc bộ Manchester City đảm bảo cho khả năng sáng tạo và gây đột biến của "Những chú voi rừng."
Tuy nhiên, hàng công mới thật sự là điểm tựa của đội bóng châu Phi. Kinh nghiệm chinh chiến đỉnh cao của "voi rừng" Drogba và khát khao thể hiện của Gervinho hay Wilfried Bony sẽ khiến mọi đối thủ phải dè chừng.
Thể lực cũng là một lợi thế của Côte d’Ivoire trong bảng đấu mà họ góp mặt. Thời tiết tại Brazil chắc chắn sẽ không hề dễ chịu khi bước sang mùa mưa, với số ngày mưa trong tháng có thể lên tới 25 ngày. Thi đấu trong những kiểu thời tiết khắc nghiệt như vậy thì không đội bóng tại khu vực nào có lợi thế hơn các cầu thủ châu Phi, đặc biệt là Côte d’Ivoire.
Trong một bảng đấu mà không đội nào thực sự là vượt trội hơn hẳn phần còn lại, Côte d’Ivoire hoàn toàn có cơ hội lần đầu tiên vượt qua vòng bảng tại World Cup. Điều này phụ thuộc vào khả năng phát huy sức mạnh tập thể của cả đội bóng cũng như sự tỏa sáng đúng lúc của các ngôi sao có tên trong đội hình. Côte d’Ivoire sẽ đi tiếp - nếu họ không tự bắn vào chân mình.
Đội hình 23 cầu thủ Côte d’Ivoire tham dự World Cup 2014:
- Thủ môn (3): Boubacar Barry (Lokeren), Sylvain Gbohouo (Sewe Sport), Sayouba Mande (Stabaek)
- Hậu vệ (8): Jean-Daniel Akpa Akpro (Toulouse), Serge Aurier (Toulouse), Souleyman Bamba (Trabzonspor), Arthur Boka (VfB Stuttgart), Viera Diarrassouba (Caykur Rizespor), Constant Djakpa (Eintracht Frankfurt), Kolo Toure (Liverpool), Didier Zokora (Trabzonspor)
- Tiền vệ (6): Geoffroy Serey Die (Basel), Ismael Diomande (St Etienne), Max Gradel (St Etienne), Cheick Tiote (Newcastle United), Yaya Toure (Manchester City), Didier Ya Konan (Hannover 96)
- Tiền đạo (6): Mathis Bolly (Fortuna Dusseldorf), Wilfried Bony (Swansea City), Didier Drogba (Galatasaray), Gervinho (AS Roma), Salomon Kalou (Lille), Giovanni Sio (Basel)
- Huấn luyện viên: Sabri Lamouchi
