Công Phượng đang là niềm hy vọng lớn nhất của U23 Việt Nam trước giải châu Á. (Ảnh: Minh Chiến/Vietnam+) Chấn thương của hàng loạt trụ cột ở U23 Việt Nam đang tạo cơ hội cho Công Phượng trở thành niềm hy vọng số một của đội bóng và huấn luyện viên Toshiya Miura ở vòng chung kết giải U23 châu Á 2016 này.
Vì nhiều lý do khác nhau, U23 Việt Nam đã không còn có sự phục vụ của Võ Huy Toàn, Hồ Ngọc Thắng và Quế Ngọc Hải. Cả ba cầu thủ này đều thuộc thế hệ đã gây ấn tượng cho Việt Nam ở ASIAD 2014, là những học trò đầu tiên của ông Miura ở Việt Nam. Có 2/3 cầu thủ này là những tuyển thủ quốc gia. Họ cũng là đội trưởng, đội phó và tiền vệ phải số một của U23 Việt Nam. Việc họ không thể dự giải để lại những tổn thất lớn lao. Huấn luyện viên Miura từng thừa nhận: “Tôi vẫn đang phải tìm những người có thể thay thế vị trí của họ.”
Sự vắng mặt của Ngọc Thắng, Huy Toàn, Ngọc Hải càng khiến vai trò của Công Phượng ở U23 Việt Nam nói chung và mặt trận tấn công nói riêng trở nên quan trọng. Với đội tuyển nói chung, Công Phượng đang tạm sắm vai đội trưởng thay Ngọc Hải. Trên hàng công, hiệu suất ghi bàn rất cao của anh ở các giải chính thức sẽ khỏa lấp phần nào sự vắng mặt của Ngọc Thắng và Huy Toàn.
Số 10 của U23 Việt Nam là chân sút hàng đầu của đội bóng ở vòng loại (4 bàn), chỉ xếp sau Huy Toàn và Hồng Quân tại SEA Games (3 bàn). Anh cũng có hàng loạt đường kiến tạo cùng vô số pha đi bóng nguy hiểm. Với những gì đã thể hiện qua hai giải đấu ấy, Công Phượng xứng đáng nhận được sự kỳ vọng.
Bản thân Phượng cũng đã thay đổi khá nhiều trong hơn nửa năm qua. Những bài học nghiệt ngã từ V-League, các cuộc đối đầu ở cấp độ đội tuyển với Thái Lan và Iraq đã giúp Phượng hoàn thiện rất nhiều. Dù chỉ là một giải giao hữu, phong độ đỉnh cao của Phượng ở giải U21 quốc tế vẫn phần nào cho thấy được sự tiến bộ của anh. Huấn luyện viên Toshiya Miura đã trực tiếp dự khán giải đấu đó, ông hẳn phần nào đã thấy được những sự đổi khác nơi cậu học trò.
Cơ hội thi đấu vòng chung kết giải U23 châu Á 2016 đến đúng vào thời điểm Công Phượng vừa ký hợp đồng với Mito Hollyhock. Với Phượng, đây không chỉ là một cơ hội thi đấu ở sân chơi châu lục mà còn là dịp thể hiện mình, “chào hàng” với ban huấn luyện của Mito. Phong độ cao (nếu có) của Phượng sẽ là bàn đạp giúp anh trong cuộc chiến cạnh tranh vị trí ở Mito - vốn được dự đoán là rất khốc liệt.
Huấn luyện viên Miura đã cho thấy những dấu hiệu tin tưởng Công Phượng. Số 10 là một trong số những cái tên được ra sân nhiều nhất, được vinh dự đeo băng đội trưởng của đội trong suốt thời gian qua. Anh cũng chắc chắn chiếm một suất không thể thay thế trong đội hình của U23 Việt Nam.
10 trận gần nhất trong các giải chính thức cho U23, Phượng ghi 7 bàn (trung bình 0,7 bàn/trận). Đó là lý do để ông Miura đặt niềm tin vào cầu thủ này./.
