Cơ hội để Pháp đến với World Cup 2010 bằng vé chính thức là rất hẹp, và ngay cả việc họ có thể góp mặt ở ngày hội lớn nhất hành tinh cũng đang trở nên mịt mờ nếu nhìn qua lăng kính lịch sử. Nếu phải đá play-off và dù có thành công, thì đó là lần đầu tiên Pháp phải đi cửa hậu để đến World Cup. Lần duy nhất “Les Bleus” phải tham dự một trận đấu mang tính quyết định như thế là ở vòng loại năm 1961, với thất bại 0-1 trước Bulgaria. Pháp vốn không phải một đội tuyển giỏi chịu sức ép, mà rõ nhất những thất bại gần đây ở World Cup 2002 và EURO 2008. Ngược lại, “Les Bleus” đá cực tốt ở những giải đấu mà họ không được đánh giá cao, điển hình là tại World Cup 1998 và EURO 2000 (Pháp đều vô địch) và gần nhất là thành tích lọt đến tận chung kết World Cup 2006 (thua Italy trên chấm penalty). Phía trước họ là Faroe và Áo, những đối thủ mà từ xưa đến nay, Pháp vốn chẳng coi ra gì. Thế nhưng giờ đây trước hai trận đấu mà tưởng chừng khá nhẹ nhàng ấy, “Les Bleus” lại đang phải tự lên dây cót tinh thần theo cách nhiều cách. Huấn luyện viên Raymond Domenech, như thường lệ, vẫn là người “mộng mơ” nhất: “Chúng tôi phải thắng Faroe để chắc suất đá play-off, nhưng nhiệm vụ chưa hết. Việc ghi bàn càng nhiều càng tốt vào lưới họ sẽ gây áp lực đáng kể lên Serbia”. Khối người sẽ cười thầm vì mục tiêu ấy khi chứng kiến những gì mà Pháp đã thể hiện trên đất Faroe trong một sân vận động kiểu... thị trấn ở lần gặp gỡ trước (Pháp chỉ thắng 1-0 nhờ một nỗ lực cá nhân của Andre-Pierre Gignac) và nhất là hiệu số thua kém khủng khiếp so với Serbia (+10 và +2). Thực tế hơn ông thầy, Gael Clichy và Rod Fanni không đặt ra mục tiêu cụ thể nào, nhưng đều tỏ ra tin tưởng vào cơ hội của tuyển Pháp. Trong khi đó, Julien Escude lại tự giải tỏa sức ép theo một cách khá tiêu cực. Anh tự nhận mình là mắt xích yếu trong đội hình tuyển Pháp hiện tại, không chỉ vì bàn phản lưới nhà mà còn vì màn trình diễn thực sự kém cỏi.
| Pháp sẽ đứng đầu, nếu... Serbia hòa 2 lượt cuối, Pháp thắng cả 2 và vượt qua được hiệu số thắng bại. Serbia thua cả 2 lượt cuối, Pháp thắng 2. Serbia hòa 1, thua 1, còn Pháp thắng cả 2 trận. |
(TT&VH/Vietnam+)
