Nhân viên y tế hướng dẫn người dân tự lấy mẫu xét nghiệm COVID-19 tại Moston, Anh, ngày 19/2/2021. (Ảnh: AFP/TTXVN) Ngày 15/2, các nhà khoa học và chuyên gia y tế Anh kêu gọi chính phủ nước này cân nhắc lại kế hoạch bỏ các xét nghiệm nhanh sàng lọc COVID-19 miễn phí và cắt giảm xét nghiệm PCR khi chính phủ dự kiến công bố chiến lược “sống chung với COVID-19” vào tuần tới.
Trước đó, Thủ tướng Boris Johnson cho biết chính phủ sẽ đề xuất các kế hoạch sống chung lâu dài với COVID-19 vào tuần tới khi Quốc hội nhóm họp trở lại.
Các kế hoạch có thể bao gồm việc dỡ bỏ hoàn toàn các biện pháp hạn chế phòng dịch COVID-19 tại vùng England, trong đó có quy định tự cách ly đối với những người có kết quả xét nghiệm dương tính với virus SARS-CoV-2.
Mặc dù chính phủ Anh khẳng định hiện vẫn chưa có quyết định chính thức về thời điểm kết thúc xét nghiệm miễn phí, song một quan chức nước này cho biết ngừng cung cấp miễn phí các bộ sinh phẩm xét nghiệm nhanh COVID-19 cho những người trưởng thành khỏe mạnh là một trong những đề xuất “đang được cân nhắc” trong chiến lược COVID dài hạn của chính phủ.
Theo kế hoạch này, các địa điểm xét nghiệm và các cơ sở cung cấp bộ xét nghiệm tại các hiệu thuốc có thể sẽ đóng cửa. Tuy nhiên, các bộ xét nghiệm nhanh có thể sẽ vẫn được chuyển đến nhà người dân theo yêu cầu.
Các nỗ lực truy vết tiếp xúc do chính quyền địa phương thực hiện dự kiến sẽ được duy trì nhằm ứng phó với các đợt bùng phát tại địa phương.
Giới y tế và khoa học Anh đón nhận kế hoạch thu hẹp quy mô xét nghiệm miễn phí với lo ngại rằng kế hoạch này có thể ảnh hưởng tới việc theo dõi sự tiến hóa và lây lan của virus SARS-CoV-2.
Giám đốc chính sách Liên đoàn Dịch vụ Y tế Quốc gia (NHS) Layla McCay cho biết các nhà lãnh đạo NHS ủng hộ mạnh mẽ việc tiếp tục cung cấp miễn phí các bộ xét nghiệm không chỉ cho những người làm việc trong các lĩnh vực chủ chốt mà còn cho cả người dân nói chung.
Bà cảnh báo vẫn chưa đến thời điểm có thể ngừng xét nghiệm miễn phí cũng như các biện pháp khác nhằm kiểm soát mức độ lây nhiễm của bệnh dịch.
Người đứng đầu phòng thí nghiệm virus học tại Viện Francis Crick ở London Jonathan Stoye nhấn mạnh: “Bất kỳ cắt giảm đáng kể nào trong quá trình xét nghiệm sẽ là liều lĩnh và ảnh hưởng đến khả năng theo dõi sự xuất hiện của các biến thể mới.”
[Indonesia điều chỉnh giảm thời gian cách ly đối với người nhập cảnh]
Cùng ngày, Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa dịch bệnh (CDC) Mỹ đã hạ mức cảnh báo dịch COVID-19 trên các du thuyền, 7 tuần sau khi khuyến cáo người dân không đi phương tiện này.
CDC Mỹ đã quyết định hạ cảnh báo từ mức độ 4 xuống còn mức độ 3 trong bối cảnh số ca mắc mới COVID-19 được báo cáo trên các du thuyền đã giảm. Tuy nhiên, cơ quan này vẫn khuyến nghị những người chưa tiêm vaccine tránh đi du thuyền.
Tháng 12/2021, CDC Mỹ đã nâng mức cảnh báo trên du thuyền lên mức cao nhất do sự lây lan nhanh chóng của biến thể Omicron. Các chủ tàu du lịch cũng đã hủy các chuyến tàu.
Hiện số ca mắc mới COVID-19 tại Mỹ đang có chiều hướng giảm, trung bình 168.486 ca/ngày, giảm khoảng 21% so với mức cao nhất trong một ngày ghi nhận hôm 14/1.
Hiệp hội quốc tế Cruise Lines coi quyết định trên của CDC Mỹ là "bước đi đúng hướng."/.
