Các cặp đấu đáng chú ý ở vòng bảng Champions League. (Nguồn: UEFA) Lễ bốc thăm chia bảng Champions League mùa giải 2016-17 đã diễn ra. Nhiều những cặp đấu duyên nợ và đầy thú vị đã xuất hiện sau những lá thăm may rủi từ tay của các danh thủ Ian Rush, Clarence Seedorf hay Ruud Van Nistelrooy.
Pep Guardiola chạm trán Barcelona
Man City vốn đã có duyên từ trước với Barca khi liên tục chạm mặt Gã khổng lồ xứ Catalan ở những vòng knock-out Champions League trong những năm gần đây (và luôn bị loại).
Giờ đây, nửa xanh thành Manchester có quyền lạc quan khi họ sẽ gặp Barca ngay tại vòng bảng, đồng nghĩa luôn với việc sẽ tránh được nhà đương kim vô địch La Liga tại vòng 1/8.
Song sự trùng hợp này gần như chắc chắn sẽ bị phai mờ khi trên khía cạnh còn lại, Pep Guardiola sẽ có cơ hội gặp lại Barca của người bạn thân Luis Enrique lần thứ hai trên tư cách đối thủ.
Lần đầu tiên, Pep đã thua cuộc với tư cách huấn luyện viên trưởng Bayern Munich cùng tổng tỉ số 5-3 sau hai lượt trận tại bán kết Champions League mùa giải 2014-15. Đó là mộc cuộc gặp gỡ vẫn được nhớ tới như một sự áp đảo toàn diện của Barca-Enrique trước người cũ Guardiola.
Lần này với tư cách huấn luyện viên trưởng Man City, Pep liệu có thể tạo ra được bất ngờ trước đội bóng cũ qua đó khẳng định tầm cỡ của The Citizens đã được nâng cấp thực sự.
Trên khía cạnh chuyên môn, việc đứng đầu bảng (điều gần như chắc chắn sẽ xảy ra nếu vượt qua được Barca) sẽ giúp Man City tránh được nhiều đại gia tại vòng knock-out đầu tiên.
Pep tái ngộ Barcelona. (Nguồn: UEFA)
Bayern tái ngộ Atletico Madrid
“Hùm xám” xứ Bavaria cũng sẽ có dịp chạm trán lại Atletico Madrid khi cả hai đều góp mặt tại bảng D cùng với hai đối thủ yếu hơn là PSV Eindhoven và Rostov.
Mùa trước, Atletico Madrid đã vượt qua Bayern tại bán kết Champions League đầy thuyết phục với sự tỏa sáng của Antoine Griezmann. Hiện tại sau một mùa Hè bùng nổ tại EURO 2016, cầu thủ người Pháp tiếp tục là hy vọng số một của Atletico trong cuộc đua tới ngôi đầu bảng.
Trên băng ghế huấn luyện, đây cũng sẽ là cuộc đối đầu đầy hấp dẫn trước Carlo Ancelotti và Diego Simeone. Chính Carletto chứ không ai khác là người đã hạ gục Simeone trước ngưỡng cửa thiên đường vào năm 2014 khi Real và Atletico lần đầu tiên chạm trán tại chung kết Champions League.
Chính tại mùa trước tới lượt người trợ lý của Ancelotti ngày đó, Zidane quật ngã Simeone một lần nữa trước cơ hội đi vào lịch sử. Simeone hẳn rất muốn trả hận với Carletto.
Ngược lại, nhà cầm quân người Italy cũng muốn trận đấu lớn đầu tiên của ông trên cương vị huấn luyện viên trưởng Bayern kết thúc êm đẹp.
Leicester City có khả năng tạo nên lịch sử?
Với việc rơi vào bảng G cùng Porto, Club Brugge và FC Copenhagen, nhà đương kim vô địch Premier League, Leicester City có cớ để tin vào việc tạo ra lịch sử cho riêng mình thông qua việc lọt vào vòng đấu loại trực tiếp.
Rõ ràng, Club Brugge hay Copenhagen là những đối thủ dễ chịu đối với “Bầy cáo.” Nếu thi đấu đủ bình tĩnh, vị trí nhì bảng G hoàn toàn nằm trong tầm tay thày trò huấn luyện viên Claudio Ranieri.
Câu chuyện cổ tích Leicester City bị nhiều người cho là đã kết thúc với sự ra đi của N’Golo Kante, song số phận dường như một lần nữa ưu ái nàng Lọ lem của Champions League mùa này với bảng đấu quá dễ thở.
Vòng 1/8 trong mơ?
Ngay từ lúc này đã có thể vẽ ra một vòng 1/8 trong mơ với người hâm mộ (đồng nghĩa với ác mộng với các đội bóng) khi có tới 4/8 bảng đấu chứa hai câu lạc bộ đồng cân đồng lạng (bảng A, C, D, F).
Nếu không có bất kỳ bất ngờ quá lớn nào, thì rất có thể tại vòng 1/8, người hâm mộ sẽ được chứng kiếng những cặp đấu như Juventus-Arsenal, Barcelona-Dortmund hay Bayern-Man City tại vòng knock-out đầu tiên diễn ra vào tháng 2/2017.
Rõ ràng, sự chuẩn bị tốt của các ông lớn tại Châu Âu cùng những lá thăm may rủi đã tạo ra một vòng bảng Champions League đầy hấp dẫn và cả khó lường trước mắt./.
