Theo Reuters, Chánh văn phòng Nội các Nhật Bản, ông Yoshihide Suga ngày 18/12 cho rằng quan hệ với Hàn Quốc đã rơi vào "tình trạng nghiêm trọng trong nhiều lĩnh vực khác nhau" nhưng sẽ quay lại mối quan hệ tốt đẹp nếu Seoul duy trì các cam kết đã đưa ra.
Phát biểu họp báo, ông Suga cho rằng Hàn Quốc là một nước láng giềng quan trọng. Ông Suga nói thêm rằng công tác chuẩn bị đã được thực hiện cho cuộc gặp giữa Thủ tướng Shinzo Abe và Tổng thống Hàn Quốc Moon Jae-in bên lề hội nghị thượng đỉnh ba bên bao gồm cả Trung Quốc vào tuần tới.
[Hàn Quốc xác nhận thời gian diễn ra Hội nghị thượng đỉnh Hàn-Nhật]
Trước đó cùng ngày, Phủ Tổng thống Hàn Quốc xác nhận Tổng thống Moon Jae-in sẽ hội đàm thượng đỉnh với Thủ tướng Nhật Bản Abe Shinzo ngày 24/12.
Từ 23/12, Tổng thống Moon Jae-in sẽ lên đường sang Trung Quốc tham dự Hội nghị thượng đỉnh Hàn-Trung-Nhật tại Thành Đô (tỉnh Tứ Xuyên). Dự kiến Hội nghị thượng đỉnh Hàn-Nhật cũng sẽ diễn ra tại đây.
Trong khi đó, phát biểu tại một sự kiện ở Tokyo ngày 13/12, Thủ tướng Nhật Bản Abe Shinzo nói rằng ông sẽ tham dự Hội nghị thượng đỉnh Hàn-Trung-Nhật tại Thành Đô ngày 24/12, đồng thời nhân cơ hội này hội đàm với Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình, Thủ tướng Lý Khắc Cường và hội đàm thượng đỉnh với Tổng thống Moon Jae-in.
Quan hệ giữa hai nước đã trở nên nguội lạnh sau khi Tòa án Tối cao Hàn Quốc ra phán quyết yêu cầu các công ty Nhật Bản bồi thường cho các các công dân Hàn Quốc bị ép lao động khổ sai trong các nhà máy và hầm mỏ của Nhật Bản trong cuộc Chiến tranh thế giới thứ hai.
Tokyo cho rằng vấn đề này đã được giải quyết triệt để bằng một hiệp ước ký hồi năm 1965./.