Theo Kyodo, Chính phủ Nhật Bản ngày 21/12 đã bày tỏ hy vọng tiếp tục hợp tác chặt chẽ với Mỹ, đồng minh an ninh quan trọng nhất, giữa lúc Bộ trưởng Quốc phòng nước này James Mattis tuyên bố sẽ từ chức vào tháng 2/2019.
Phát biểu tại một cuộc họp báo, Bộ trưởng Quốc phòng Nhật Bản Takeshi Iwaya nêu rõ: "Chúng tôi hy vọng (người kế nhiệm ông Mattis) tiếp quản (và tiếp tục) chính sách của Mỹ về kiên định phối hợp với các đồng minh," đồng thời cho biết cảm thấy "hơi bất ngờ" về tuyên bố từ chức đột ngột này.
[Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ James Mattis sẽ rời nhiệm sở vào đầu năm 2019]
Trong một cuộc họp báo riêng rẽ khác, Chánh Văn phòng Nội các Nhật Bản Yoshihide Suga tuyên bố đánh giá cao về sự đóng góp của người đứng đầu Lầu Năm Góc với hòa bình và ổn định của cộng đồng quốc tế, trong đó có khu vực Ấn Độ Dương-Thái Bình Dương, cũng như vai trò ông đã giữ trong việc tăng cường sự cản trở có được từ liên minh Mỹ-Nhật.
Quan chức cấp cao này khẳng định: "Chúng tôi sẽ tiếp tục phối hợp chặt chẽ cho đến hết nhiệm kỳ của ông vào cuối tháng Hai năm sau"./.