“Phải, việc được chơi bóng ở Manchester là một phần thưởng lớn, nhưng mọi chuyện vẫn có thể thay đổi”, Tevez nói. “Có thể hành trình của tôi sẽ tiếp tục ở đâu đó tại châu Âu hay Argentina. Tôi không biết. Nhưng giờ đây tôi có hợp đồng với Manchester City... Đã có nhiều chuyện xảy ra, tôi còn phải nghĩ đến gia đình mình nữa”.
Mùa Hè là khoảng thời gian quý giá với Tevez khi anh có thể có vài tuần trọn vẹn cho hai cô con gái, Katie và Florencia. “Tôi sống vì các con gái tôi, bất cứ điều gì tôi làm đều là cho các con”, Tevez nói khi trở về nhà, Argentina.
Đó là lần đầu tiên anh được gọi trở lại đội tuyển quốc gia trong 6 tháng qua, để chuẩn bị cho Copa America sẽ diễn ra vài tuần nữa. Argentina đang gặp nhiều rắc rối sau trận giao hữu thua Nigeria 1-4 và Ba Lan 1-2. Đội bóng rất cần một tiền đạo như Tevez, trực tiếp, hiệu quả và không bao giờ lùi bước, như cách anh đã giúp Man City đoạt Cúp FA và giành suất dự Champions League mùa giải trước.
Tính cách Tevez được hình thành từ những ngày anh còn thơ ấu. Anh lớn lên ở Fuerte Apache, một vùng ngoại ô nghèo khó, bạo lực và đầy những băng tội phạm của thủ đô Buenos Aires. Có một điều mỉa mai, Fuerte Apache trở nên như bây giờ một phần là bởi bóng đá. Trước World Cup 1978, chính phủ Argentina đã tìm cách che giấu những khu nghèo khó của thủ đô. Họ xây Fuerte Apache và di dời hàng nghìn hộ dân tới đây từ trung tâm thành phố. Đó là một khu quy hoạch gồm 20 tòa nhà cao tầng, được thiết kế cho 25.000 dân, nhưng hiện có 100.000 người chen chúc.
Là một trong những khu vực nguy hiểm nhất thế giới, thậm chí cảnh sát Buenos Aires cũng tránh xa vùng này trừ các trường hợp bất đắc dĩ. Buôn bán ma túy gần như công khai. Phạm tội, do đó, là một công việc để kiếm sống. “Điều kiện sống ở đó rất tồi tệ”, Tevez nói. “Đó là một khu rất nghèo. Đời sống khó khăn. Khi trời tối, nhìn qua cửa sổ nhà, bạn sẽ thấy những cảnh tượng dựng tóc gáy. Rồi bạn sẽ không dám ra đường. Tôi đã có thể bắt đầu đi buôn ma túy và kết thúc cuộc đời trong bóng tối, nhưng rốt cuộc tôi đã thoát ra được”.
Tevez đã phải vượt qua tất cả để đến với bóng đá. “Chúng tôi chẳng có giày và thường dùng một quả bóng quần vợt đã bị bỏ đi thay cho bóng”, anh nhớ lại. “Tôi không có một quả bóng tử tế cho đến năm 11 tuổi, nhưng bóng đá đường phố là điều tuyệt vời nhất trên thế giới. Bạn và bạn bè chống lại những kẻ khác”. Fuerte Apache cũng là nơi Tevez gặp phải tai nạn kinh hoàng để lại vết sẹo lớn trên cổ anh.
Vào lúc 10 tháng tuổi, anh vấp vào một ấm nước sôi. Cậu bé Tevez được chăm sóc đặc biệt trong suốt 2 tháng trời và phải may mắn lắm mới qua khỏi. Nhưng Tevez chưa bao giờ nghĩ đến việc giải phẫu thẩm mỹ. “Đó là một trải nghiệm cuộc đời”, anh giải thích. “Nó ghi dấu ấn trong cả phần đời còn lại của tôi. Tôi sẽ không phẫu thuật... Tôi muốn là chính mình”.
Tình yêu với Boca, tình yêu với Argentina
Anh sẽ có cơ hội thể hiện cái tôi đó trước những đồng bào mình khi Argentina đang hướng tới Copa America. Tevez đã trở lại với đội hình của HLV Sergio Batista khi đội chủ nhà đặc mục tiêu chấm dứt cơn khát danh hiệu ở giải này đã kéo dài từ năm 1993. Quê hương có một ý nghĩa lớn với Tevez. Anh đã bày tỏ ý định sẽ kết thúc sự nghiệp của mình ở Boca Juniors, nơi anh là một thần tượng từ năm 2001 đến 2004, trước hành trình phiêu lưu sang Corinthians, West Ham, M.U và Man City.
“Tôi xem trận đầu tiên trên truyền hình khi 5-6 tuổi gì đó. Một trận của Boca”, Tevez nói. “Thần tượng của tôi là Maradona, đương nhiên. Tôi muốn một ngày nào đó lại chơi cho Boca. Đó là nơi tôi lớn lên, tôi yêu các CĐV. Boca không giống bất cứ nơi nào khác trong những gì mà tôi cảm nhận”. Thiết thực hơn, Tevez đang dành một phần đáng kể thu nhập của mình để giúp đỡ quê nhà với những dự án trường học, bệnh viên và tất nhiên, thể thao, ở Fuerte Apache.
Tại Buenos Aires hiện có khoảng 4 triệu người sống dưới mức nghèo khổ. “Tôi muốn mang đến cho những trẻ em ở đây mọi thứ cần thiết để chúng sống tốt hơn. Tôi muốn làm điều này nhiều năm nữa. Tôi lớn lên ở một nơi không có nhiều cơ hội nếu bạn không thành cầu thủ... Tôi cũng muốn là tấm gương cho chúng, để chúng thấy rằng với hy sinh và phấn đấu, chúng có thể thành công. Những đứa trẻ ở đây cần sự giúp đỡ, cần một động lực”.
Trong tuần lễ về nghỉ với gia đình, Tevez đã kịp tổ chức một buổi đánh golf từ thiện, mời 80 người trả 500 USD mỗi người để được chơi golf với anh ở khách sạn Sofitel Cardales. Toàn bộ số tiền được dùng cho mục đích từ thiện. Những người tham gia bao gồm các tay golf Andres và Eduardo Romero, tay vợt tennis Guillermo Coria và các cầu thủ ở địa phương.
“Tôi học chơi golf ở Anh”, Tevez nói. “Tôi gặp nhiều khó khăn về ngôn ngữ khi mới đến. Trời thì lạnh nên ngoài việc đi tập và về nhà tôi chẳng biết làm gì. Tôi nhớ nhà và muốn bỏ đi, nên tôi cần một thú vui khác và đã tập chơi golf”. Môn thể thao đó đã tỏ ra thật có ích, không chỉ cho sự hòa nhập của Tevez với nước Anh./.