Không đủ khả năng tài chính để thuê thợ sửa chữa chuyên nghiệp, cặp vợ chồng trẻ Tom Riecken và Mackenzie Powell dự định tự mình thực hiện công việc cải tạo căn nhà mới mua với giá rẻ bất ngờ tại quận Island, bang Washington.
Lần đầu tiên tham quan ngôi nhà được xây dựng từ thập niên 1980, cặp vợ chồng nghĩ rằng mình đã trúng giải độc đắc khi chốt mua căn nhà với giá 850.000 USD (gần 22 tỷ VND) - mức giá khá rẻ với một ngôi nhà như vậy.
Có diện tích hơn 350m2, ngôi nhà bốn tầng đáp ứng hầu hết các tiêu chí của một gia đình trẻ với bốn phòng ngủ. Thêm vào đó, ngôi nhà nằm ở đảo Whidbey, một nơi mát mẻ, được bao quanh bởi thiên nhiên, rất phù hợp để nuôi dạy cậu con trai 5 tháng tuổi của họ.
Mặc dù phát hiện bằng chứng về "động vật gặm nhấm" trong ngôi nhà, nhưng Powell đơn giản nghĩ không có gì khó khăn để giải quyết một vài con chuột.
Nhưng cặp đôi này đã “vỡ mộng” khi nhận ra đó không phải là vài con chuột mà hàng nghìn con dơi đã trú ngụ, chiếm giữ tầng mái và bên trong những bức tường của ngôi nhà mơ ước của họ.
Ngôi nhà nhìn ra mặt hồ, có rất nhiều côn trùng để đàn dơi kiếm ăn hầu hết trong năm. Nó cũng đầy những ngóc ngách ấm cúng, trở thành nơi cư trú lý tưởng cho những con dơi.
Mặc dù trước đó Powell và Riecken đã trả tiền để các nhân viên kiểm soát động vật gây hại tiến hành kiểm tra kỹ lưỡng ngôi nhà, nhưng vì hầu hết dơi là loài di cư nên vào thời điểm kiểm tra, chúng vẫn chưa quay trở lại.
Một khó khăn khác là tại Washington, tất cả dơi đều được bảo tồn, có nghĩa là bạn không thể săn bắt hoặc giết hại dơi. Do đó, họ phải tìm cách đuổi chúng ra khỏi tòa nhà và chặn mọi lỗ hổng để ngăn đàn dơi vào lại ngôi nhà. Thêm vào đó, họ không được phép đuổi đàn dơi vào những tháng mùa hè khi những con dơi nhỏ vẫn chưa biết bay.
Các chuyên gia xử lý động vật gây hại cho biết có lẽ hàng nghìn con dơi đã sống trong các bức tường ngôi nhà từ hàng thập kỷ, dựa trên nhiều tháng dọn dẹp các lớp xương dơi và chất thải bị nén chặt bên trong các bức tường.
Một công ty chuyên dọn dẹp nhà và xử lý các loài gặm nhấm cho biết đây là vụ xâm nhập tồi tệ nhất mà họ từng thấy và báo giá lên tới 36.000 USD để loại bỏ đàn dơi ra khỏi ngôi nhà.
Một công ty khác phát hiện ra hơn một chục lối vào nghi ngờ của đàn dơi. Công ty bảo hiểm thì từ chối yêu cầu bồi thường của cặp vợ chồng vì những con dơi là vấn đề đã tồn tại từ trước khi mua ngôi nhà.
Ngoài mất chi phí để giải quyết đàn dơi và dọn dẹp nhà, gia đình này còn phải mất một khoản tiền lớn khác để bảo vệ sức khỏe.
Trong lần đầu tiên phát hiện một con dơi trong nhà, Riecken đã tìm cách tóm con dơi bằng lưới bắt cá, theo bản năng đập nát nó bằng một chiếc giày. Lo ngại về vấn đề sức khỏe, Riecken đặt con dơi bị đập nát vào hộp đá và gửi đi xét nghiệm bệnh dại.
Vì cần dùng mô não tươi để xét nghiệm chính xác bệnh dại ở một mẫu vật, do đó cơ quan y tế bang không thể đưa ra kết luận về khả năng bệnh dại khi con dơi bị đập nát. Vì vậy, cơ quan y tế khuyến cáo toàn bộ gia đình nên tiêm vaccine phòng dại khẩn cấp.
Bảo hiểm chi trả một phần chi phí, nhưng gia đình vẫn phải trả hơn 10.000 USD tiền hóa đơn y tế liên quan đến vaccine.
Riecken đã dành một tuần rưỡi tiếp theo để lục lọi các vết nứt và không gian chật hẹp trong ngôi nhà cho đến khi anh bắt được một con dơi sống để gửi đi xét nghiệm. Kết quả là con dơi âm tính với bệnh dại.
Sau đó, trong khi Powell và em bé chuyển về sống trong căn phòng trên chiếc xe kéo cũ của họ, Riecken đã dành mọi thời gian rảnh rỗi để dọn dẹp, cải tạo ngôi nhà.
Với chiếc máy quay GoPro gắn trên đầu, Riecken ghi lại hầu như mọi hoạt động. Riecken và Powell đã lập các trang mạng xã hội để chia sẻ quá trình dọn dẹp ngôi nhà và hy vọng thu hút được lượng người theo dõi đủ lớn để giúp thanh toán một phần hóa đơn của họ.
Trước khi chuyển đến đó, gia đình trẻ này không quen biết bất kỳ ai ở gần đó. Giờ đây, hầu hết mọi người đều biết về câu chuyện ngôi nhà dơi.
Sau nhiều ngày dọn dẹp, cặp đôi đã chuyển về sống trong ngôi nhà mới, nhưng nỗi lo sợ của họ vẫn chưa hoàn toàn biến mất./.
Độc đáo cuộc thi sắc đẹp loài dơi nhân dịp Halloween ở Mỹ
Cuộc thi sắc đẹp loài dơi do Cơ quan Quản lý đất đai Mỹ tổ chức từ năm 2019, không chỉ tôn vinh vẻ đẹp của dơi, mà còn nâng cao nhận thức về vai trò thiết yếu của loài này trong hệ sinh thái.