Trước đó, hồi 23h3 ngày 18/12, Tổng đài 114 - Trung tâm Thông tin chỉ huy Công an thành phố Hà Nội tiếp nhận tin báo cháy quán càphê tại số 258 Phạm Văn Đồng, phường Cổ Nhuế 2, quận Bắc Từ Liêm, có nhiều người mắc kẹt bên trong.
Đến 23h40 cùng ngày, đám cháy được khống chế. Lực lượng chức năng đã hướng dẫn, hỗ trợ, đưa 7 người ra ngoài (trong đó 5 người sức khỏe ổn định, 2 người được đưa đi Bệnh viện cấp cứu) và phát hiện 11 người đã tử vong.
Qua xác minh ban đầu, lực lượng Công an nhận định nghi vấn quán càphê bị đốt và đã khẩn trương truy tìm, bắt giữ đối tượng gây án.
Đến khoảng 0h00 ngày 19/12, Công an thành phố đã bắt giữ được đối tượng nghi vấn là C.V.H (sinh năm 1973, hiện trú tại xã Đại Mạch, huyện Đông Anh, Hà Nội, có 2 tiền án về tội “Cướp tài sản” và “Trộm cắp tài sản”).
Tại cơ quan điều tra, đối tượng bước đầu khai nhận lý do phạm tội là do mâu thuẫn với nhân viên quán cà phê.