Theo phóng viên TTXVN tại Mỹ Latinh, Tổng thống Costa Rica Carlos Alvarado đã tuyên bố tình trạng khẩn cấp quốc gia nhằm bảo vệ người dân trước dịch viêm đường hô hấp cấp COVID-19 do virus SARS-CoV-2 gây ra.
Phát biểu với báo giới ngày 16/3, Tổng thống Alvarado cho biết quốc gia này đang ở giai đoạn 2 của mức cảnh báo vàng (cấp độ phòng ngừa) và sắc lệnh trên trao quyền cho chính phủ thực hiện các hành động khẩn cấp nhằm ứng phó với các diễn biến phức tạp của dịch COVID-19.
Theo đó, tất cả trường học và trung tâm đào tạo các cấp sẽ tạm thời đóng cửa từ ngày 17/3-13/4. Ngoài ra, kể từ 23h59 (giờ địa phương) ngày 18/3 đến 23h59 ngày 12/4, chỉ có công dân Costa Rica và người nước ngoài cư trú tại Costa Rica mới được phép nhập cảnh. Tuy nhiên, tất cả các trường hợp này đều phải cách ly bắt buộc trong vòng 14 ngày.
Bộ trưởng Y tế Daniel Salas cho biết trong ngày 16/3, Costa Rica ghi nhận thêm 6 ca dương tính với virus SARS-CoV-2, nâng tổng số trường mắc COVID-19 lên 41 người, trong đó có 6 người nước ngoài.
Cùng ngày, Tổng thống Venezuela Nicolas Maduro thông báo mở rộng phạm vi cách ly trên cả nước sau khi ghi nhận thêm 16 ca dương tính với virus SARS-CoV-2, nâng tổng số người mắc COVID-19 tại quốc gia Nam Mỹ này lên 33.
Lệnh cách ly toàn quốc bắt đầu có hiệu lực kể từ 5h sáng ngày 17/3 theo giờ địa phương, đồng thời nhấn mạnh việc áp dụng các biện pháp quyết liệt và khẩn cấp là "rất cần thiết", bởi chỉ Venezuela sẽ phải đối mặt với một “đại dịch kinh hoàng” nếu bất cẩn.
Tổng thống Maduro cũng cho rằng lệnh cách ly trên cả nước, cộng với việc đóng cửa biên giới là cách hiệu quả nhất để kiểm soát dịch bệnh. Ông cũng cho biết thêm Venezuela sẽ tiếp nhận một lô hàng viện trợ từ Trung Quốc gồm các thiết bị y tế và dụng cụ xét nghiệm.
Ngoài ra, Chính phủ Venezuela đã tổ chức một cuộc họp phối hợp với chính quyền quốc gia láng giềng Colombia, thông qua trung gian là Tổ chức Y tế liên Mỹ (OPS), để thảo luận các biện pháp chung nhằm ứng phó với COVID-19.
[Một số nước châu Âu ban bố tình trạng khẩn cấp và đóng cửa biên giới]
Tại Colombia, nhà chức trách bắt đầu chia sẻ thông tin về dịch COVID-19 với quốc gia láng giềng Venezuela. Tổng thống Ivan Dunque cũng cho biết nước này sẽ đóng cửa các biên giới trên biển, trên bộ và đường sông kể từ ngày 17/3 tới ngày 30/5 nhằm ngăn chặn dịch bệnh lây lan.
Tại Peru, lực lượng quân đội đã phong toả các tuyến đường lớn, trong khi cảnh sát kiểm soát nghiêm ngặt việc di chuyển của người dân sau khi chính phủ nước này ban bố lệnh cách ly trên diện rộng. Bên cạnh đó, tạm ngừng các hoạt động tập trung đông người. Chính phủ chỉ cho phép duy trì hoạt động của các siêu thị, hiệu thuốc, ngân hàng và các dịch vụ thiết yếu.
Tại Paraguay, với 8 ca mắc COVID-19 tính đến ngày 16/3, chính phủ nước này tuyên bố bắt đầu từ tối 17/3 sẽ ban bố lệnh giới nghiêm từ 20h hằng ngày nhằm hạn chế việc tụ tập đông người. Bên cạnh đó, tạm ngừng các hoạt động thường ngày, ngoại trừ dịch vụ y tế, cứu hộ, ngân hàng, sản xuất và phân phối sản phẩm.
Tại Chile, với việc ghi nhận 155 ca mắc COVID-119 tính đến ngày 16/3, Tổng thống Sebastian Pinera tuyên bố nước này sẽ cấm nhập cảnh đối với người nước ngoài kể từ ngày 18/3.
Cùng ngày, Bộ Y tế Chile quyết định yêu cầu các nước có công dân trên du thuyền Silver Explorer tiến hành hoạt động sơ tán. Du thuyền chở khoảng 200 hành khách này vẫn đang bị cách ly tại cảng Caleta Tortel ở miền Nam Chile, cách thủ đô Santiago 2.400 km về phía Nam, kể từ ngày 14/3 vừa qua sau khi một du khách người Anh 82 tuổi dương tính với virus SARS-CoV-2.
Tại Mexico, Bộ Y tế thông báo trong vòng 24 giờ qua, nước này đã ghi nhận thêm 29 trường hợp dương tính với virus SARS-CoV-2, nâng tổng số ca mắc COVID-19 lên 82 người và 171 ca nghi ngờ nhiễm bệnh. 90% ca bệnh có triệu chứng nhẹ, có thể cách ly tại nhà và chỉ 2% trong tình trạng nguy kịch.
Trước tình hình trên, cơ quan y tế Mexico sẽ áp dụng các biện pháp cách ly cộng đồng, hoãn toàn bộ các hoạt động không cấp thiết và hạn chế các hoạt động tập trung đông người. Chính phủ Mexico cũng khuyến cáo người dân không nên đi du lịch ngoài nước trong thời gian này.
Thứ trưởng Y tế Hugo López Gatell cảnh báo trong vòng 10 ngày tới virus SARS-CoV-2 sẽ chuyển sang giai đoạn lây lan cộng đồng tại nước này và số ca bệnh có thể sẽ tăng lên hàng trăm người. Hiện một số thành phố của Mexico đã hủy hoặc hoãn tất cả các sự kiện công cộng và Bộ Giáo dục cũng đẩy sớm và kéo dài kỳ nghỉ tuần lễ thánh đối với học sinh, sinh viên trên toàn quốc từ ngày 20/3-20/4./.