Đã hai năm kể từ ngày Mexico cho Brazil nếm trái đắng trong trận chung kết bóng đá nam Olympics 2012, cướp đi danh hiệu lớn duy nhất mà "Selecao" còn thiếu trong bộ sưu tập vĩ đại của họ.
Dù đã đánh bại Mexico tại Cúp Liên đoàn vào năm ngoái rồi tiến tới giành chức vô địch, nhưng chiến thắng ở giải đấu "vô thưởng vô phạt" này không làm các cầu thủ Brazil nguôi ngoai chút nào. Chính vì thế, những cổ động viên áo Vàng-Xanh đang rất mong ngóng được chứng kiến màn trút giận của Neymar và các đồng đội.
Những Neymar, Oscar, Thiago Silva, Marcelo và Hulk hẳn vẫn chưa quên trận thua cay đắng tại Anh cách đây hai năm. Nếu chấn thương gân kheo mà Hulk gặp phải trên sân tập hôm Chủ nhật không quá nghiêm trọng, cả năm cầu thủ này sẽ ra sân trong đội hình xuất phát tại trận đấu phục hận trước Mexico.
Ngoài đội hình xuất phát nhiều khả năng được giữ nguyên, huấn luyện viên Luiz Felipe Scolari cũng sẽ không thay đổi lối chơi so với trận gặp Croatia, đội được đánh giá cao hơn Mexico. Tấn công, tấn công và khiêu vũ Samba trên sân cỏ.
Một chiến thắng thuyết phục, đẹp mắt với nhiều bàn thắng là điều cổ động viên đội nhà muốn thấy. Tuy nhiên, Brazil sẽ phải hết sức cảnh giác khi mà sở trường của Mexico chính là phòng ngự phản công.
Trung thành với sơ đồ năm hậu vệ, "El Tri" vẫn luôn là khắc tinh của những đội bóng lớn. Với hàng phòng ngự thép gồm hai trung vệ nhận sự hỗ trợ của "máy quét" dày dạn kinh nghiệm Rafael Marquez, hai hậu vệ cánh của Mexico có thể thoải mái leo biên để tham gia tấn công.
Miếng đánh chính sẽ tập trung ở hành lang cánh trái của Miguel Layun, một trong những cầu thủ hay nhất của Mexico trong trận gặp Cameroon. Đối thủ của anh phía bên kia chiến tuyến, Dani Alves, đang có phong độ không tốt và thường thể hiện sự mất tập trung khi phòng ngự trong trận Brazil-Croatia.
Hàng tiền đạo của Mexico cũng rất đáng gờm với đôi chân ma thuật của Giovani Dos Santos và bản năng "thính bàn" của Oribe Peralta, người đã chôn vùi Brazil trong trận chung kết tại Wembley hai năm trước. Tuy nhiên, mối quan ngại lớn nhất của Mexico sẽ không phải Neymar hay Hulk mà lại là người cầm cân nảy mực trên sân cỏ.
Ở trận đấu khai mạc World Cup, trọng tài người Nhật Bản Yuichi Nishimura đã đầu hàng trước sức ép của những khán giả cuồng nhiệt mặc áo Vàng-Xanh khi thổi một quả phạt đền gây tranh cãi. Chỉ vài giờ sau, Mexico tiếp tục trở thành nạn nhân khi trọng tài biên từ chối hai bàn thắng hợp lệ của Giovani Dos Santos vào lưới Cameroon.
Vị vua áo đen trong trận đấu giữa hai đội dẫn đầu Bảng A là Cuneyt Cakir, một nhân vật bị đặt dấu hỏi về sự minh bạch. Hậu vệ trái của Brazil Marcelo hẳn vẫn nhớ cái tên này - trọng tài người Thổ Nhĩ Kỳ đã tặng cho Real Madrid của anh một món quà trong trận đấu ở vòng 1/8 Champions League với Manchester United. Khi đó, câu lạc bộ mà thần tài Mexico Javier "Chicharito" Hernandez đang đầu quân đã mất người khi ông Cakir rút một thẻ đỏ với Nani để rồi MU thua trận tức tưởi.
Đã chiến thắng đối phương và trọng tài trong trận đấu đầu tiên, các cầu thủ Mexico sẽ phải tiếp tục thể hiện bản lĩnh để cải thiện thành tích đối đầu tệ hại với Brazil ở các kỳ World Cup.
Trong ba lần đối đầu trước đây, "El Tri" đều thua trận và không ghi được bàn thắng nào, mặc dù lần đối đầu gần nhất giữa hai đội bóng láng giềng ở World Cup đã diễn ra cách đây 52 năm - tại Chile năm 1962. Nếu làm nên kỳ tích trước Brazil, Mexico sẽ ngẩng cao đầu bước vào vòng đấu loại trực tiếp.
Về phần đội chủ nhà, họ phải khắc cốt ghi tâm câu nói: "Trả thù là món ăn chỉ ngon khi để nguội." Liệu quãng thời gian hai năm đã là đủ để Neymar và Oscar trưởng thành hơn, biết giữ cái đầu lạnh và tiếp tục thể hiện phong độ chói sáng như trận mở màn?
Câu trả lời sẽ có vào rạng sáng ngày 18/6 tại Castelao Arena - nơi đón tiếp những cổ động viên bóng đá cuồng nhiệt nhất Nam Mỹ nói riêng và thế giới nói chung của Mexico và Brazil.
*Thống kê bên lề:
- Hai đội đã từng đối đầu trong lần gần nhất World Cup được tổ chức ở Brazil năm 1950. Đội chủ nhà đã thắng Mexico 4-0 trong trận mở màn.
- Sân Castelao Arena cũng là nơi tổ chức trận đấu gần nhất giữa Brazil và Mexico với chiến thắng 2-0 nghiêng về đội chủ nhà ở Cúp Liên đoàn năm 2013.
- Mexico mới chỉ một lần đánh bại một đội bóng Nam Mỹ tại World Cup với chiến thắng 2-1 trước Ecuador ở vòng bảng năm 2002.
- Kể từ tháng 9/2013, Brazil đã thắng liên tiếp 10 trận.
- Hai đội đã đối đầu 38 lần, Brazil thắng 22, thua 10 và hòa 6.
Thông tin trận đấuĐịa điểm: Sân vận động Castelao Arena, sức chứa 60.348 chỗ ngồi
Thời gian: 2 giờ ngày 18/6
Trọng tài: Cuneyt Cakir (Thổ Nhĩ Kỳ) Đội hình dự kiến
Brazil: 12-Julio Cesar, 6-Marcelo, 3-Thiago Silva, 4-David Luiz, 2-Dani Alves, 8-Paulinho, 17-Luiz Gustavo, 11-Oscar, 10-Neymar, 9-Fred, 7-Hulk.
Mexico: 13-Guillermo Ochoa, 4-Rafael Marquez, 2-Francisco Javier Rodriguez, 15-Hector Moreno, 22-Paul Aguilar, 7-Miguel Layun, 23-Jose Juan Vazquez, 18-Andres Guardado, 6-Hector Herrera, 10-Giovani Dos Santos, 19-Oribe Peralta