Neymar (Brazil) trong một pha tranh phóng với một cầu thủ Cameroon. (Ảnh: AFP/TTXVN) Mùa Hè 2014 đánh dấu một World Cup thành công cho bóng đá Nam Mỹ, nhưng cũng là chiến trường để những người anh em Latinh này đưa nhau đến thế một mất một còn.
Vòng 16 đội chứng kiến Colombia phải giáp mặt Uruguay, còn chủ nhà Brazil một lần nữa lại phải vượt qua chướng ngại quen thuộc mang tên Chile. Đây còn được coi là phép thử sức mạnh của đội chủ nhà World Cup, bởi ba đối thủ ở vòng bảng của họ chưa đủ tầm để đánh giá hết điểm mạnh yếu của Brazil. Dĩ nhiên, điều đó không có nghĩa là những sai lầm được phép tồn tại, bởi nếu có thì Brazil sẽ phải sửa sai ngay trong tối đa là 120 phút, bởi đây đã là vòng loại trực tiếp.
Brazil và Chile không còn lạ gì nhau trên đấu trường World Cup. Ở hai kỳ cúp bóng đá thế giới gần nhất mà Chile tham dự là 1998 và 2010, họ đều bị chính đội bóng áo vàng-xanh hạ gục ở vòng loại trực tiếp. Cũng ngay năm ngoái, hai đội đã chạm trán nhau đến hai lần trong các trận giao hữu, trong đó Brazil giành một trận thắng và một trận hòa. Có thể nói, khi đặt chân tới Belo Horizonte lần này, hai bên rất hiểu nhau, từ lối chơi đến con người.
Đáng chú ý hơn, trong thành phần của đội tuyển đến từ Chile có đến bốn cầu thủ đã và đang chơi bóng ở Brazil là Eduardo Vargas, Jorge Valdivia, Charles Aranguiz và Eugenio Mena, tất cả đều là những nhân tố chính trong hành trình vòng bảng của Chile.
Trước trận, hai bên đều tỏ ra vô cùng thận trọng nhưng tự tin khi đã biết rõ điểm mạnh-yếu của nhau. Tiền đạo Fred của Brazil khẳng định đối thủ của họ chính là đội bóng mạnh nhất mà Chile sở hữu trong nhiều năm nay, trong khi đồng đội Luis Gustavo cho rằng lịch sử đứng về phía các “Vũ công Samba” không có chút ý nghĩa gì khi trọng tài chưa thổi còi kết thúc trận đấu.
Ở phía bên kia, thủ môn Claudio Bravo của Chile mạnh mẽ nhận định: “Chúng tôi chẳng có gì để mất cả. Tất cả phụ thuộc vào chính chúng tôi."
Sau những chuệch choạc ở ba trận đấu đầu tiên, huấn luyện viên của tuyển Brazil Felipe Scolari hẳn đã nhận thấy mình cần phải có sự thay đổi trong đội hình. Còn nhớ, khi tiền vệ Fernandinho được đưa vào sân thay Paulinho trong trận gặp Cameroon, anh đã thi đấu đầy năng nổ và in đậm dấn ấn bằng một pha lập công. Paulinho dường như đang đánh mất mình sau một mùa giải không mấy hạnh phúc cùng Tottenham Hospur, và phong độ yếu kém nhiều khả năng sẽ buộc anh phải làm bạn với ghế dự bị, nhường vinh dự ra sân cho Fernandinho. Các vị trí khác của đội chủ nhà được chờ đợi sẽ không có thay đổi.
Hiểu rằng đội bóng của mình có nhiều khoảng trống khi hai hậu vệ cánh Marcelo và Dani Alves lên tấn công, Scolari chắc chắn có phương án để các tiền vệ trung tâm phối hợp phòng ngự ăn ý. Ở vòng bảng, nhiều lần các Selecao bị hở sườn khi hai vệ biên lên cao, trong khi bản thân những pha tấn công cánh ấy cũng chưa lấy gì làm sắc sảo như điều Marcelo và Alves làm được ở Real Madrid và Barcelona. Trước chân chuyền siêu hạng như Arturo Vidal và “con trai thần gió” Alexis Sanchez, việc để lộ ra những khoảng trống như vậy là điều cấm kỵ.
Ở tuyến trên, vị trí của bộ ba tấn công sau Fred là Neymar, Oscar và Hulk có thể sẽ được hoán đổi linh hoạt. “Thần đồng” Neymar dường như đang thoải mái ở vị trí lệch trái, nhưng mỗi khi thi đấu ở giữa, anh cũng gây ra nỗi khiếp sợ cho hàng thủ đối phương. Hulk hoàn toàn có thể chơi ở cánh trái lẫn cánh phải, trong khi Oscar có thể di chuyển vị trí nếu hai cái tên kia hoạt động rộng. Trên thực tế, hai tiền đạo Hulk và Fred đã chịu nhiều chỉ trích trong thời gian qua vì quá mờ nhạt, nên sẽ không ngạc nhiên nếu một trong hai người sẽ bị Jo chiếm chỗ trong hiệp hai, hoặc ngay từ đầu trận.
Về phía Chile, lối chơi của đối bóng này chính là điều người Brazil ghét cay ghét đắng. Áp sát, lùi sâu phòng tuyến, đôi khi tổ chức bắt người theo số đông để rồi mở các pha phản công tốc độ cao, đó là những điều Sanchez và các đồng đội đã quá thành thục. Do đã từng gặp Tây Ban Nha và Hà Lan, hai đối thủ có các nhân tố tương tự như Brazil, Chile sở hữu kinh nghiệm và bản lĩnh để đối đầu với nhà cựu vô địch.
Cách sắp xếp sơ đồ chiến thuật 3-5-2 đầy chắc chắn sẽ lại được trọng dụng. Trong tình hình đó, hai tiền vệ biên Mena và Mauricio Isla sẽ khiến hàng hậu vệ Brazil phải toát rất nhiều mồ hôi bằng tốc độ và khả năng phối hợp quá ăn ý với hàng tiền đạo. Vidal đã bình phục chấn thương và anh sẽ trở lại để hỗ trợ “khẩu pháo hai nòng” Vargas-Sanchez, thay thế cho tiền vệ Felipe Gutierrez.
La Roja của Nam Mỹ một lần nữa có cơ hội thể hiện lối chơi chặt chẽ đầy khó chịu đối với cách thi đấu kỹ thuật của Brazil. Sẽ không ngạc nhiên khi thấy Chile bị ép sân phần lớn thời gian trong một thế trận dễ gây buồn ngủ. Họ hiểu rõ đối thủ mạnh hơn mình và an toàn là yêu cầu cao nhất trong vòng loại trực tiếp này. Vì lẽ đó, nhiệm vụ của các Isla, Gonzalo Jara hay Aranguiz “bắt chết” ngòi nổ Neymar sẽ là mang tính then chốt tới cục diện trận đấu.
Được sự cổ vũ của khán giả nhà và lại gặp bại tướng ưa thích, Brazil không có lý do gì để chùn bước, mà thay vào đó là phải tấn công ngay từ đầu. Sức ép đang ngày càng lớn trên vai vũ công Neymar, người gánh trọng trách nặng nề nhất trên hàng công của Selecao. Người ta chờ đợi anh sẽ ghi bàn thắng thứ năm tại giải hoặc tung ra các đường kiến tạo sắc như dao. Còn Chile, họ phải hạn chế sai lầm tới mức tối thiểu vì địch thủ của họ sở hữu nhiều hảo thủ rất biết chấp thời cơ. Nếu một thế trận nhập nhằng xảy ra, bên nào mắc nhiều sai lầm hơn, bên đó sẽ phải rơi lệ “ôm hận."
Người chiến thắng trong cặp đấu này sẽ gặp Uruguay hoặc Colombia ở vòng tứ kết. Dù phải loại ai trong cuộc chiến huynh đệ tương tàn, họ đều xứng đáng được ngợi khen vì đang làm rạng danh bóng đá Nam Mỹ.
* Đội hình dự kiến:
Brazil: Cesar, Marcelo, Alves, Silva, Luiz, Fernandinho, Gustavo, Neymar, Hulk, Oscar, Fred.
Chile: Bravo, Jara, Medel, Silva, Isla, Aranguiz, Mena, Diaz, Vidal, Sanchez, Vargas.
Sân vận động: Estadio Mineirao, Belo Horizonte.
Thời gian: 23 giờ ngày 28/6.
Trọng tài: Howard Webb (người Anh).
*Thông tin bên lề:
-Brazil đã thắng 10/11 lần gặp Chile gần đây nhất.
-Chile đã bị Brazil chọc thủng lưới ít nhất 2/9 lần đọ sức gần đây. -Brazil đang bất bại trong 19/21 trận đấu gần đây nhất thuộc World Cup./.
