Bóng đá Argentina vừa hứng chịu cú sốc lớn khi chủ tịch Liên đoàn bóng đá nước này (AFA) Julio Grondona đã đột ngột qua đời hôm 30/7, hưởng thọ 82 tuổi. Sự ra đi của nhân vật có biệt danh “Bố già” khiến làng túc cầu Argentina như rơi vào cảnh rắn mất đầu bởi từ ngày 1/8 thì huấn luyện viên Alejandro Sabella cũng không còn dẫn dắt đội tuyển xứ Tango.
Theo thông báo của Liên đoàn bóng đá Nam Mỹ, ông Grondona đã nhập viện từ sáng sớm ngày 30/8 vì bị phình động mạch chủ và đã không qua khỏi.
Ông Grondona là đồng minh thân cận với Chủ tịch FIFA Sepp Blatter, đã giữ chức chủ tịch AFA suốt từ năm 1979 đến nay. Ngoài cương vị phó chủ tịch FIFA, ông Grondona còn đứng đầu ủy ban tài chính của Liên đoàn bóng đá thế giớ, cương vị mà ông tuyên bố sẽ giữ đến năm 2015.
Sau khi nghe tin Grondona, chủ tịch FIFA Blatter đã viết dòng tweet bày tỏ lòng tiếc thương tới “người bạn lớn” của mình.
Mới ba tuần trước, ông Grondona còn dự trận chung kết World Cup 2014 khi đội bóng của ông để thua Đức 0-1 trên sân Maracana ở Rio. Dưới triều đại Grondona, bóng đá Argentina đã ba lần góp mặt ở chung kết World Cup, đều là gặp đội tuyển Đức, trong đó họ đã thắng ở Mexico 86 và thất bại ở Italy 1990 và Brazil 2014.
Tuy nhiên, ông Grondona cũng là con người gây nhiều tranh cãi và thường xuyên bị huyền thoại Diego Maradona chỉ trích.
Chính Grondona đã chỉ định Maradona làm huấn luyện viên đội tuyển quốc gia rồi sau đó sa thải “Cậu bé vàng” khi Argentina bị loại ở tứ kết World Cup 2010. Sau đó, Maradona đã tố Grondona không giữ lời hứa bởi ông này từng cam kết sẽ tiếp tục đặt niềm tin vào huyền thoại này.
Ngoài ra, Grondona còn bị chỉ trích vì tình trạng bạo lực trên các khán đài ở giải vô địch quốc gia khi không có những chế tài đủ mạnh để trừng phạt các nhóm cổ động viên quá khích (hinchas).
Con trai ông là Humberto cũng bị cáo buộc là tuồn vé xem World Cup 2014 ra ngoài chợ đen để bán kiếm lời.
Sự kiện Grondona qua đời cũng được cho là ảnh hưởng tới đội tuyển Argentina trong việc tìm người kế vị huấn luyện viên Sabella, người đã tuyên bố từ trước trận chung kết World Cup rằng ông sẽ ra đi sau giải đấu.
Báo chí Argentina cho biết, huấn luyện viên Jose Pekerman hiện được coi là ứng cử viên hàng đầu để thay Sabella. Pekerman từng đưa Argentina lọt vào tứ kết World Cup 2006 (chỉ thua chủ nhà Đức trên chấm luân lưu 11m) và cũng vừa lập kỳ tích khi giúp Colombia lần đầu tiên lọt vào vòng đấu tương tự ở World Cup 2014 vừa qua.
Argentina với ngôi sao Lionel Messi sẽ bắt đầu chiến dịch chuẩn bị cho Copa America 2015 bằng cuộc tái đấu với đội tuyển Đức trong trận giao hữu ở Duesseldorf ngày 3/9 tới./.