Hai trận thua liên tiếp tại La Liga trước Real Madrid và Real Sociedad đã gióng lên hồi chuông thực sự với Barca. Chức vô địch La Liga có lúc trong tầm tay giờ đang dần dần trôi về thủ đô Madrid. Chuyện gì đang xảy ra với đội bóng xuất sắc nhất châu Âu? Champions League liệu có nằm trong vùng ảnh hưởng?
Sa sút thể lực
Bước ngoặt lớn nhất trong mùa giải này của Barca đến từ trận thua trước Real ngay tại Nou Camp mà ở đó vấn để thể lực của nhà đương kim vô địch châu Âu bị đặt dấu hỏi thực sự. Sau khi bị gỡ hòa, người xem đã không còn thấy Lionel Messi hay bất kỳ cầu thủ nào của Barca chịu đuổi theo bóng, chơi thứ bóng đá từng hủy diệt tất cả trong vòng sáu tháng trước đó.
Trước trận El Clasico một tuần, huấn luyện viên Luis Enrique không biết cố tình hay vô ý mà đã chủ động “rào” trước với báo giới rằng bộ ba MSN không phải là những con robot để có thể duy trì phong độ cao liên tục. Động thái lo xa này của Enrique đã trở thành hiện thực khi Messi đang tịt ngòi trong bốn trận gần nhất, điều chưa từng xảy ra kể từ năm 2011. Cần phải biết trong 7 trận trước khi tịt ngòi, Messi đã ghi tới 10 bàn.
Theo thống kê các cầu thủ Barca đã di chuyển nhiều hơn Real Madrid tới 10.000km trong quãng thời gian phục vụ đội tuyển quốc gia ngay trước thềm El Clasico. Đòn đánh mạnh mẽ này vào thể lực không chỉ kéo theo trận thua tại Nou Camp mà còn là cả một kết quả tương tự trước một đội Real cũng thuộc Hoàng gia khác, Real Sociedad.
Trên sân Anoeta, một lần nữa người ta chứng kiến Messi không tạo ra được bất kỳ sự đột biến nào, Barca đã bị dẫn từ phút thứ 5 và bất lực trong việc tìm kiếm bàn thắng gỡ hòa. 5 trận trong vòng 16 ngày là điều mà Messi đã phải đối mặt. Tính rộng trong năm 2016, Messi mới có đúng… một lần không thi đấu trọn vẹn cả trận (ngày 17/1, thắng Athletic Bilbao 6-0). Rõ ràng, người hâm mộ Barca có cái cớ để lo lắng cho tình trạng thể lực của La Pulga.
Cuộc đấu thứ bảy trong vòng gần hai tuần của Messi sẽ là chuyến làm khách tới sân Vicente Calderon của Atletico Madrid trong trận lượt về tứ kết vòng tứ kết Champions League. Nếu Messi tiếp tục tịt ngòi, chơi vật vờ như bốn trận vừa qua, Barca sẽ lâm nguy.
Lời nguyền Champions League và vết xe đổ của nhà vô địch
Điều mà Messi và Barca đang trải qua chính là thứ mà bất kỳ nhà đương kim vô địch Champions League nào cũng từng phải nếm trải trong lịch sử. Họ có thể có những khởi đầu hoàn hảo, duy trì sức mạnh hủy diệt trong thời gian dài song lại bất ngờ gục ngã vào những thời điểm không ai nghĩ tới. Bayern Munich 2014 và Real Madrid 2015 chính là những tấm gương để Barca tự thấy chính mình trong đó.
Cả hai đều sở hữu những nhà cầm quân lỗi lạc (Pep Guardiola, Carlo Ancelotti), cùng sở hữu chuỗi trận thắng kinh hoàng (Bayern thắng 19 trận liên tiếp, Real thắng 22 trận), và rồi đều gục ngã trong giai đoạn cuối mùa khi tinh thần, thể lực, phong độ đều đã bị những ngày tháng tươi đẹp trước đó bào mòn.
Lời nguyền cho những đội vô địch Champions League có thể là điều gì đó huyền bí song đó chỉ đơn giản là sự sa sút cả về thể chất lẫn trí tuệ của những nhà vô địch.
Như Enrique nói, MSN không thể là robot để có thể ghi bàn, chiến thắng từ trận này sang trận khác. Tất cả đều là con người, và họ cần những quãng nghỉ. Lần này “quãng nghỉ” của Barca sẽ nằm ở giữa tháng Tư, đồng nghĩa với việc thành quả trong sáu tháng trước đó của thày trò Enrique rất có thể sẽ trôi tuột trong vài ngày tới./.