Tổng thống Mỹ Barack Obama ngày 29/10 đã tạm ngưng việc tranh cử đề tập trung thời gian đối phó với cơn bão Sandy. Ứng viên Cộng hòa Mitt Romney cũng đã hủy những sự kiện có mặt ông khi gió mạnh, triều cường và mưa lớn đổ xuống đông bắc Hoa Kỳ và gây ra trở ngại cho cuộc đọ sức chính trị giữa hai ứng viên. Trước cuộc bầu cử được dự đoán sẽ rất gay cấn vào ngày 6/11 tới, cơn bão Sandy kỳ lạ có thể gây ra nhiều trở ngại cũng như làm giảm lượng người đi bỏ phiếu sớm. “Đây sẽ là một cơn bão lớn và rất mạnh,” ông Obama cảnh báo trong cuộc họp khẩn cấp với các quan chức ở Nhà Trắng. Ông đã hủy các sự kiện tranh cử ở Florida, Ohio và Virginia để nhanh chóng trở về Washington. “Điều tuyệt vời về nước Mỹ là khi chúng ta trải qua những giai đoạn khó khăn như thế này, chúng ta vẫn đoàn kết với nhau. Cuộc bầu cử sẽ diễn ra tuần tới, còn ngay lúc này, ưu tiên số một của chúng tôi là bảo đảm sẽ cứu được người.” Ông Romney hủy các sự kiện tối 29/10 và ngày 30/10 để bày tỏ sự nhạy cảm với hàng triệu người đang vật lộn với cơn bão, nhưng vẫn tiếp tục các chương trình đã lên lịch trước tại Iowa và Ohio. Ông cũng được phó điều hành Cơ quan quản lý tình trạng khẩn cấp liên bang (FEMA), Richard Serino, báo cáo ngắn về các nỗ lực phòng chống bão, các trợ lý của ông Romney ho biết. “Thiệt hại có thể sẽ là đáng kể, và tất nhiều nhiều người sẽ bị mất điện một thời gian dài”, ông Romney nói ở Iowa. “Hy vọng các bạn sẽ cùng tôi cầu nguyện và chúc lành cho những người trên khắp cả nước đang đối phó với cơn bão dữ. Chúng ta yêu những đồng bào Mỹ của mình và hy vọng họ sẽ không sao.” Ông Romney, phải cân bằng giữa việc tranh cử trong khi tránh tỏ ra thờ ơ với những người Mỹ đang phải đối phó bão, cũng kêu gọi mọi người quyên góp cho Hội chữ thập đỏ. Trước đó ông đã bị cáo buộc chính trị hóa các thảm kịch, cụ thể là vụ tấn công lãnh sự quán Mỹ tại Benghazi, Libya tháng trước. Tương tự, bất cứ sai lầm nào của ông Obama trong cơn bão cũng sẽ giúp phe Cộng hòa có thêm lý lẽ chỉ trích ông. Cựu tổng thống Mỹ George W. Bush từng phải trả giá chính trị rất đắt vì xử lý không tốt cơn bão Katrina bảy năm về trước. Người đứng đầu FEMA Craig Fugate nói với Politico rằng cơn bão có khả năng ảnh hưởng tới công tác tổ chứ bầu cử, nhưng mọi thay đổi là do các bang tự quyết định. Cơn bão lớn dự kiến sẽ gây ra mất điện trên diện rộng tại những bang còn lưỡng lự như Virginia cũng sẽ ảnh hưởng tới kế hoạch của cả hai ứng viên đồng thời làm giảm tỉ lệ người đi bỏ phiếu, ngay cả ở những nơi ít bị ảnh hưởng bởi bão như bang trung tây Ohio hay chiến trường New Hampshire, nơi ủy ban tranh cử của ông Obama đặt rất nhiều hy vọng.
Một chủ cửa hàng đóng cửa hiệu rồi viết dòng chữ "Chúng ta sẽ đánh bại Obama và Sandy" (Nguồn: AFP)
Những lời qua tiếng lại của hai phe cũng đỡ căng thẳng hơn trong ngày 29/10. Ông Romney cảnh báo nước Mỹ đang đối mặt với “thời khắc sống còn” bởi “những thách thức to lớn” và chỉ trích ông Obama vì cho rằng nước Mỹ “đang đi đúng hướng.” Phía Obama thì chỉ trích tuyên bố của ông Romney rằng hãng xe Chrysler dự kiến chuyển việc sản xuất xe Jeep sang Trung Quốc, điều công ty này đã phủ nhận. “Chúng tôi sẽ thắng cuộc đua này”, trợ lý cấp cao của ông Obama, David Axelrod, khẳng định. “Chúng tôi dựa trên các thông số lạnh lùng về việc bỏ phiếu trên từng bang”. Tuy nhiên, trưởng bộ phận tranh cử của ông Romney tại Ohio, Scott Jennings, lại cho rằng tổng thống đang đối mặt với “một kịch bản ác mộng” ở các bang chủ chốt. Romney dẫn trước vài điểm phần trăm trong một số cuộc thăm dò dư luận về số phiếu phổ thông, nhưng ông Obama vẫn duy trì ưu thế nhỏ tính theo bang trong cuộc đua giành 270 phiếu đại cử tri cần thiết để vào Nhà Trắng./.
Trần Trọng (Vietnam+)
