Theo phong tục, ngày 23 tháng Chạp hằng năm là ngày Táo Quân cưỡi cá chép về trời báo cáo với Ngọc Hoàng về những vấn đề xảy ra trên trần gian.
Vào ngày này, các gia đình đều làm lễ cúng ông Công ông Táo và khấn vái ông Táo trình báo những điều tốt đẹp cho Ngọc Hoàng.
Theo tục lệ, mâm cúng ông Công ông Táo gồm có gà luộc, món xào thập cẩm, xôi (hoặc bánh chưng), giò, canh măng, nấm, mọc.
Ngoài ra, mâm cúng ông Công ông Táo còn có cỗ mũ ông Công ông Táo, hoa quả, 3 chén rượu, quả bưởi, quả cau, lá trầu...
Đặc biệt, lễ cúng không thể thiếu cá chép, vì theo quan niệm, cá chép chính là phương tiện để đưa ông Táo về trời.
Sau khi mâm cỗ cúng được bày biện, đến giờ hành lễ là lúc gia chủ bắt đầu đọc bài văn cúng khấn ông Công ông Táo để tỏ lòng thành kính.
Sau đây là một số bài văn khấn cúng ông Công, ông Táo (ngày 23 tháng Chạp)
Bài khấn 1
Nam Mô A Di Đà Phật (Niệm 3 lần).
Kính lạy ngài Đông trù tư mệnh Táo Phủ Thần Quân.
Chúng con là: ...........................
Ngụ tại: ...................................
Ngày 23 tháng chạp, chúng con thành tâm sửa biện hương hoa, vật phẩm, xiêm, hài, áo, mũ, nghi lễ cúng trần, dâng lên trước án, dâng hiến Tông Thần, đốt nén tâm hương, dốc lòng bái thỉnh.
Chúng con kính mời: Ngài Đông Trù tư mệnh Táo Phủ Thần Quân giáng lâm trước án, thụ hưởng lễ vật.
Theo truyền thống cũ, Ngài là Chủ, Ngũ tự gia Thần, soi xét lòng Trần, Táo Quân chứng giám. Trong năm, nếu có sai phạm hay tội lỗi, chúng con cúi xin Tôn Thần, gia ân châm chước, ban Lộc và phước, phù hộ toàn gia, từ trẻ đến già, gái trai, an ninh khang thái. Giải tấm lòng thành, cúi xin chứng giám.
Bái thỉnh Cửu thiên Đông Trù, Tư Mệnh Táo quân, Nhất gia chi chủ, ngũ tự chi thần, Từ hậu thiệt ư, bắc đẩu chi trung, sát thiện ác ư, đông trù chi nội, Tứ phúc xá tội, di hung hóa cát, An trấn âm dương, bảo hữu gia đình, Họa tai bất diệt, hà phúc tất tăng, Hữu cầu tất ứng, vô cảm bất thông, Đại bi đại nguyện, Đại thánh đại từ, Cửu thiên đông trù. Tư mệnh lô vương, Nguyên Hoàng định quốc. Hộ trạch thiên tôn, Cấp cấp như luật lệnh.
Bài khấn 2
Nam mô a di đà Phật! (3 lần)
Con lạy chín phương Trời, mười phương Chư Phật, Chư Phật mười phương
Con kính lạy Ngài đông trù Tư mệnh Táo phủ Thần quân
Tín chủ (chúng) con là: ………
Ngụ tại:…………
Hôm nay, ngày 23 tháng chạp tín chủ chúng con thành tâm sắp sửa hương hoa phẩm luật, xiêm hài áo mũ, kính dâng tôn thần. Thắp nén tâm hương tín chủ con thành tâm kính bái.
Chúng con kính mời ngài Đông trù tư mệnh Táo phủ Thần quân hiển linh trước án hưởng thụ lễ vật.
Cúi xin Tôn thần gia ân xá tội cho mọi lỗi lầm trong năm qua gia chủ chúng con sai phạm. Xin Tôn thần ban phước lộc, phù hộ toàn gia chúng con, trai gái, già trẻ sức khỏe dồi dào, an khang thịnh vượng, vạn sự tốt lành. Chúng con lễ bạn tâm thành, kính lễ cầu xin, mong Tôn thần phù hộ độ trì.
Nam mô a di đà Phật (3 lần)./.
