Nhân viên y tế ở Sierra Leone. (Nguồn: AP) Sheik Umar Khan, chuyên gia duy nhất về virus Ebola của Sierra Leone, người đang dẫn đầu cuộc chiến chống lại các ổ dịch Ebola Tây Phi đã chết vì chính căn bệnh này chỉ chưa đầy một tuần sau khi được chẩn đoán mắc bệnh.
Khan, người đã điều trị cho hơn 100 bệnh nhân, đã qua đời vào chiều 29/7. "Đó là một mất mát lớn, không gì bù đắp nổi đối với Sierra Leone, bởi ông là chuyên gia duy nhất trong cả nước về các bệnh dịch sốt xuất huyết," giám đốc y tế Brima Kargbo cho biết.
Khan đã được Bộ Y tế Sierra Leone ca ngợi như một "anh hùng dân tộc." Tổng thống Sierra Leone đã có kế hoạch tới thăm trung tâm điều trị cho Khan quản lý ở thị trấn Kailahun, phía Đông Bắc đất nước.
Nỗi mất mát này xảy đến sau cái chết của hàng chục nhân viên y tế địa phương, cùng với các ca nhiễm trùng của 2 nhân viên y tế Mỹ ở nước láng giềng Liberia.
Theo tổ chức Y tế Thế giới (WHO), virus Ebola đã giết chết ít nhất 672 người ở Guinea, Liberia và Sierra Leone, kể từ khi dịch bùng phát từ tháng Hai.
Virus này rất dễ lây lan và không có thuốc chữa. Triệu chứng của nó bao gồm nôn mửa và tiêu chảy, sau đó phát triển thành chảy máu trong và ngoài. Căn bệnh có tỷ lệ tử vong đặc trưng là 90%, nhưng trong đợt dịch này chỉ đạt mức 60%.
Mặc dù nhận được một loạt sự trợ giúp quốc tế trong cuộc chiến chống lại căn bệnh, nhưng hệ thống y tế yếu kém ở một vài trong số các quốc gia nghèo nhất thế giới vẫn đang phải gồng mình để hạn chế các ổ dịch.
Ngày 28/7, Tổng thống Mỹ Barack Obama cho biết các cơ quan của Mỹ sẽ vào cuộc nhằm hỗ trợ kiểm soát loại virus chết người này.
Trong một nỗ lực để ngăn chặn sự lây lan của căn bệnh, các hãng hàng không Tây Phi đã hoãn các chuyến bay trong khu vực.
Hãng hàng không Asky Air có trụ sở tại Togo đã hủy bỏ các chuyến bay từ Sierra Leone và Liberia, trong bối cảnh sự hoảng loạn đang lan rộng sau cái chết đầu tiên do bệnh dịch tại thành phố Lagos, Nigeria - thành phố lớn nhất châu Phi với dân số 22 triệu người.
Hãng cũng cho biết hiện đã ngừng nhận thực phẩm từ Guinea, nơi đầu tiên được xác nhận nhiễm virus Ebola. Asky Air cũng ra thông báo rằng bất kỳ hành khách nào lên máy bay tại Guinea cũng sẽ phải được kiểm tra các triệu chứng của bệnh dịch.
Trong khi đó, Arik Air, hãng hàng không lớn nhất Nigeria, cũng đã ngừng cung cấp các chuyến bay đến Liberia và Sierra Leone.
Giới chức cũng đã cố gắng kiềm chế virus bằng phương pháp cách ly bệnh nhân, và cố gắng giáo dục người dân về cách thức phòng tránh lây truyền bệnh.
Tuy nhiên, những nỗ lực này đã bị cản trở bởi đường biên giới không rõ ràng giữa các quốc gia châu Phi, những đợt bùng phát ở nhiều nơi khác nhau, và sự mất lòng tin rộng rãi đối với các nhân viên y tế và các phương thức y học hiện đại của những người dân địa phương./.
