Chung kết giải U21 quốc tế - Cúp Báo Thanh Niên lần thứ VIII năm 2014 là lần thứ tư trong sự nghiệp, Công Phượng, Văn Toàn, Tuấn Anh, Xuân Trường... có mặt ở trận đấu cuối cùng của một giải đấu. Họ vẫn đang miệt mài tìm kiếm danh hiệu đầu tiên.
Nhóm nòng cốt của U19 Hoàng Anh Gia Lai JMG, cũng chính là trụ cột U19 Việt Nam, đã có ba trận chung kết trong sự nghiệp thi đấu quốc tế của mình trong một năm qua. Nhưng ở cả ba trận đấu đó, họ đều phải nhận thất bại.
22/8/2013, giải U19 Đông Nam Á, U19 Indonesia-U19 Việt Nam 0-0 (luân lưu: 7-6)
Ở lần đầu tiên đặt chân ra đấu trường khu vực, U19 Việt Nam của Công Phượng đã trình diễn một lối chơi tấn công rực lửa và cống hiến. Đội bóng Việt Nam toàn thắng trong cả năm trận vòng bảng trước hàng loạt đối thủ mạnh như U19 Myanmar, Thái Lan, Malaysia và cả chủ nhà Indonesia.
Bước vào bán kết, đội tuyển tiếp tục vượt qua người láng giềng Lào với pha lập công duy nhất của Công Phượng. Lối chơi tấn công đẹp mắt và tinh thần fair-play của U19 Việt Nam đã chinh phục cả Đông Nam Á. Nhưng cuộc phiêu lưu ấy đã kết thúc bằng một nốt trầm trong trận chung kết với U19 Indonesia.
Đội chủ nhà cầm hòa U19 Việt Nam sau 120 đầy bạo lực. Họ giành thắng lợi 7-6 trên chấm luân lưu với sáu cú đá phạt đền thành công liên tiếp. Trận thua trong nước mắt ấy cũng là lần đầu tiên U19 Việt Nam nếm mùi thất bại.
23/8/2014, Cúp Hassanal Bolkial, U19 Việt Nam-U19 Myanmar 3-4
Đúng một năm một ngày sau thất bại ở trận chung kết giải U19 Đông Nam Á, U19 Việt Nam tiến vào một trận chung kết khác cũng trước một đối thủ Đông Nam Á là U19 Myanmar.
Trước đối thủ rất mạnh (U19 Myanmar sau đấy đã vào tới bán kết U19 châu Á, giành vé tới World Cup U20), U19 Việt Nam đã chơi một trận cầu rực lửa. Hai đội bóng đã cống hiến một màn rượt đuổi tỷ số cực kỳ hấp dẫn với tổng cộng bảy bàn thắng được ghi. Chung cuộc, U19 Việt Nam chấp nhận rời sân với tỷ số 3-4 nghiêng về phía đối thủ.
13/9/2014, giải U19 Đông Nam Á, U19 Nhật Bản-U19 Việt Nam 1-0
Lần thứ hai liên tiếp, U19 Việt Nam lọt vào trận đấu cuối cùng của giải đấu khu vực. Lần này, đối thủ là người khổng lồ U19 Nhật Bản. Đội bóng Việt đã thể hiện sự tiến bộ vượt bậc khi chơi một trận cầu sòng phẳng với đối thủ rất mạnh tới từ Đông Á.
Nhìn cái cách người Nhật ăn mừng sau bàn thắng duy nhất của Omotehara, chúng ta hiểu rằng U19 Nhật Bản đã phải rất vất vả mới giành được thắng lợi này. Thất bại sát nút trước Nhật Bản cũng đã giúp U19 Việt Nam có thêm rất nhiều sự tự tin trên đường tiến tới giải châu Á.