Vào lúc 20 giờ 30 tối 15/1, đội tuyển Australia sẽ đối đầu với Syria ở lượt trận cuối bảng B Asian Cup 2019 với mục tiêu chiến thắng để giành vé vào vòng 1/8, đồng thời tiếp tục khẳng định vị thế của nhà đương kim vô địch.
Sau thất bại bất ngờ với tỷ số 0-1 trước Jordan trong ngày ra quân, đội tuyển Australia đã ngay lập tức lấy lại thể diện. Chiến thắng 3-0 dễ dàng và đầy thuyết phục trước Palestine đã phần nào cho thấy sức mạnh của thầy trò huấn luyện viên Graham Arnold. Ở đó, Australia đã triển khai lối chơi "tạt cánh, đánh đầu" hiệu quả và thu về kết quả đầy khả quan.
Cây viết kỳ cựu Sarthak Sharma của Fox Sports đã nhận xét rằng: “Thất bại của Australia tại lượt trận đầu trước Jordan thật sự là một bất ngờ lớn. Tuy nhiên, tôi thấy nhà đương kim vô địch đã nhanh chóng lấy lại phong độ bằng chiến thắng trước Palestine. Ở trận đấu ấy, chúng ta có thể thấy rõ họ đã thi đấu tốt và khởi sắc hơn nhiều sau cú sảy chân ngay trận mở màn.”
Bên kia chiến tuyến, đội tuyển Syria mới chỉ giành được 1 điểm từ trận hòa không bàn thắng với Palestine ở lượt trận đầu tiên. Sau đó, Syria đã thể hiện màn trình diễn tệ hại và xứng đáng phải nhận thất bại 0-2 trước Jordan thi đấu đầy kỷ luật.
Kết quả này khiến Liên đoàn bóng đá Syria (FASF) ra quyết định sa thải huấn luyện viên Bernd Stange và bổ nhiệm “người cũ” Ayman Hakeem.
[Palestine - Jordan: Chiến thắng để giành vé vào vòng 1/8]
Huấn luyện viên Bernd Stange đã đứng ra chịu trách nhiệm đầu tiên khi đội tuyển Syria thất bại. Họ là một tập thể cùng nhau giành chiến thắng và luôn ở bên nhau khi thất bại. Không có cầu thủ nào tồi tệ cả, nhưng họ đã thua vì cả tập thể và cần cải thiện hơn. Họ cũng rất thất vọng vì muốn làm nên một điều gì đó ở Asian Cup 2019. Trước đó, họ đã đặt mục tiêu lần đầu tiên trong lịch sử vượt qua vòng bảng vì chưa từng làm được điều này.
Sau những gì đã thể hiện và ở hoàn cảnh hiện tại, Syria khó có thể gây bất ngờ trước Australia, cũng như hy vọng vượt qua vòng bảng với tư cách là 1 trong 4 đội xếp thứ 3 có thành tích tốt nhất.
Ở chiều ngược lại, Australia vẫn còn hy vọng cạnh tranh ngôi đầu bảng B với Jordan (đã chính thức giành vé vào vòng 1/8) nên thầy trò huấn luyện viên Graham Arnold sẽ nỗ lực ghi thật nhiều bàn thắng.
Đề cập tới trận đấu mang tính chất quyết định này, cây viết kỳ cựu Sarthak Sharma tiếp tục đưa ra quan điểm: “Mục tiêu hàng đầu của Australia ở lượt trận cuối chắc chắn là một chiến thắng. Thế nhưng, đó cũng sẽ là trận đấu quyết định với Syria bởi họ vẫn còn khả năng đi tiếp nếu đánh bại chính Australia. Vì thế, tôi tin Australia sẽ không dễ dàng vượt qua Syria dù được đánh giá cao hơn. Tuy nhiên, ở những thời khắc quyết định, bản lĩnh của nhà đương kim vô địch sẽ lên tiếng. Tôi nghĩ Australia sẽ có chiến thắng tối thiểu 1-0 để giành vé vào vòng 1/8.”
Đội hình dự kiến:Australia: Mathew Ryan, Trent Sainsbury, Milos Degenek, Aziz Behich, Rhyan Grant, Tom Rogic, Mark Milligan, Jackson Irvine, Jamie Maclaren, Christopher Ikonomidis, Awer Mabil.
Syria: Ibrahim Alma, Ahmad Al Salih, Jehad Al Baour, Moayad Ajan, Abd Al Malek Anezan, Tamer Haj Mohamad, Mohammed Osman, Fahd Youssef, Omar Khribin, Omar Al Somah, Mardik Mardikian.