Ngày 4/12, với 206 phiếu thuận và 185 phiếu chống, Công đảng cầm quyền tại Australia của Thủ tướng Julia Gillard đã thông qua đề xuất dỡ bỏ việc cấm xuất khẩu urani cho Ấn Độ sau một cuộc tranh luận gay gắt về những quan ngại môi trường và phổ biến hạt nhân.
Thủ tướng Gillard cho rằng thật không hợp lý và không khôn ngoan khi bán urani cho các cường quốc đang lên như Trung Quốc mà không bán cho Ấn Độ, nền dân chủ lớn nhất thế giới và là quốc gia có tốc độ tăng trưởng nhanh trên toàn cầu.
Mặc dù Australia xuất khẩu urani cho Trung Quốc, Nhật Bản, Đài Loan và Mỹ, song Ấn Độ lại không được đưa vào danh sách khách hàng của nước này do New Delhi chưa ký Hiệp ước cấm phổ biến hạt nhân, một yêu cầu mà Công đảng đưa ra từ trước tới nay.
Bộ trưởng Quốc phòng Australia Stephen Smith cũng ủng hộ đề xuất nêu trên của Thủ tướng Gillard, nhấn mạnh rằng Ấn Độ vẫn tự nguyện tuân thủ những quy định quốc tế về kiểm soát hạt nhân vì mục đích dân sự.
Mặt khác, Ấn Độ cũng đã chấp nhận tách riêng các cơ sở hạt nhân mang tính quân sự và các cơ sở hạt nhân phục vụ dân sự, luôn tôn trọng những nguyên tắc an toàn của Cơ quan Năng lượng Nguyên tử quốc tế (IAEA) theo một hiệp định ký năm 2005 với Mỹ mà Thủ tướng Gillard coi đó là cơ sở tiền lệ cho quyết định nêu trên.
Dù không sử dụng năng lượng hạt nhân, Australia vẫn là nhà sản xuất urani lớn thứ ba trên thế giới sau Kazakhstan và Canada.
Theo Hiệp hội Hạt nhân Thế giới, Australia cũng là nước có trữ lượng urani lớn nhất thế giới, chiếm tới 23% trữ lượng toàn cầu./.