Ngày 18/11, Tổng thống Pháp Francois Hollande đã tới Australia trong chuyến thăm chính thức kéo dài hai ngày. Ông Hollande là tổng thống Pháp đầu tiên có chuyến thăm cấp nhà nước tới Australia.
Trước đó, ông đã tới Australia nhưng để tham dự Hội nghị cấp cao Nhóm các nền kinh tế phát triển và mới nổi (G20) tại Brisbane, bang Queensland.
Ngay khi đặt chân tới Sydney, Tổng thống Hollande đã được tiếp đón với nghi thức long trọng dành cho nguyên thủ quốc gia.
Chuyến thăm của ông Hollande nhằm thúc đẩy “các mối liên kết lịch sử và quan hệ kinh tế” song phương. Trong diễn văn tại Hội đồng doanh nghiệp Australia chiều 18/11, ông Hollande nhấn mạnh thúc đẩy quan hệ kinh tế với Australia là một trong những ưu tiên hàng đầu của chính phủ Pháp.
Theo kế hoạch, Tổng thống Hollande đã có cuộc gặp với Toàn quyền Australia Peter Cosgrove và hội đàm với Thủ tướng Tony Abbott tại Canberra vào ngày 19/11. Ngoài ra, nhà lãnh đạo Pháp cũng có kế hoạch thăm một cơ sở nghiên cứu quốc phòng Pháp-Australia.
Trước khi thăm chính thức Australia, Tổng thống Hollande đã tới thăm New Caledonia, trong những láng giềng gần gũi nhất của Australia và là một trong ba vùng lãnh thổ thuộc Pháp ở khu vực Thái Bình Dương. Trước đó, ông có mặt ở Brisbane dự Hội nghị cấp cao G20.
Quan hệ ngoại giao giữa Pháp và Australia từng bị đóng băng sau khi Pháp thử hạt nhân tại Thái Bình Dương hồi thế kỷ trước. Năm 2012, hai nước ký Hiệp định đối tác chiến lược, dấu hiệu cho việc khôi phục quan hệ song phương.
Theo thống kê, kim ngạch thương mại Australia-Pháp đạt 5,4 tỷ AUD (4,7 tỷ USD) trong tài khóa 2012-2013./.