Phát biểu trước khi có chuyến thăm ba nước Hàn Quốc, Nhật Bản và Trung Quốc trong hai tuần tới, Thủ tướng Australia Tony Abbott cho biết hiện đã có tiến triển lớn hướng tới việc hoàn tất các Hiệp định thương mại tự do (FTA) giữa Australia với ba thị trường xuất khẩu lớn nhất này.
Ông Abbott hy vọng có thể chứng kiến việc ký kết FTA Australia-Hàn Quốc, góp phần xúc tiến việc hoàn tất FTA Australia-Nhật Bản trong vòng vài tuần và thông báo về tiến bộ đáng kể hướng đến việc tự do hóa thương mại hơn nữa với Trung Quốc.
Ông nói châu Á đang đóng góp một nửa trong tăng trưởng GDP của toàn cầu cho đến năm 2030 và các nước châu Á vốn ưa chuộng hàng hóa nhập khẩu từ Australia, nhưng không có gì đảm bảo điều này sẽ tiếp tục trong tương lai. Đây chính là lý do để Australia nỗ lực cho việc đạt được các FTA với ba thị trường xuất khẩu hàng đầu này.
Hàn Quốc là thị trường xuất khẩu lớn thứ ba của Australia và việc ký kết FTA song phương sẽ giúp dỡ bỏ từng bước hàng rào thuế quan lên tới 300% đánh vào các mặt hàng nông sản chủ chốt của Australia như thịt bò, lúa mỳ, đường và bơ sữa, cũng như việc thuế áp lên tài nguyên, năng lượng cùng với hàng hóa chế tạo cũng sẽ giảm, trong khi cơ hội mới cho việc tiếp cận thị trường cũng được mở ra cho dịch vụ giáo dục và truyền thông của Australia.
Hai nước đã thông báo đạt thỏa thuận về FTA vào tháng 12 năm ngoái và đã ký tắt hiệp định này hồi tháng Hai năm nay.
Trong khi đó, nếu Australia đạt thỏa thuận về FTA với Nhật Bản, thương mại song phương với kim ngạch mỗi năm đạt khoảng 58 tỷ USD sẽ được đẩy mạnh. Australia cũng hy vọng có thể hoàn tất FTA với Trung Quốc, thị trường xuất khẩu hàng đầu, trong năm nay.
Australia hiện đã ký FTA với Singapore, Thái Lan và Mỹ./.