Phát biểu trước cuộc hội đàm với các đại diện doanh nghiệp ở New Delhi, Ấn Độ, Thủ tướng Australia Tony Abbott cho biết ông muốn đạt được thỏa thuận tự do thương mại với Ấn Độ vào cuối năm 2016.
Ông Abbott nhấn mạnh: “Đây là thời điểm thích hợp nhất để tạo sức sống mới cho quan hệ Australia-Ấn Độ, vốn rất nồng hậu nhưng chưa khai thác hết lợi thế.”
Tuy nhiên, thời hạn năm 2016 được coi là không dễ thực hiện. Các cuộc thương lượng giữa Australia và Ấn Độ nhằm đạt thỏa thuận toàn diện đã bắt đầu từ năm 2011. Canberra hy vọng một thỏa thuận chung sẽ thúc đẩy kim ngạch xuất khẩu của Australia sang Ấn Độ khi mức thuế quan và hàng rào thương mại của Ấn Độ - vốn thuộc hàng cao nhất thế giới - được giải quyết.
Các chính sách bảo hộ của Ấn Độ đã khiến nước này bị loại khỏi Hiệp định đối tác kinh tế xuyên Thái Bình Dương và Diễn đàn hợp tác kinh tế châu Á-Thái Bình Dương. Đã có nhiều dự đoán cho rằng điều này sẽ thay đổi sau khi tân Thủ tướng Ấn Độ Narendra Modi cam kết sẽ thúc đẩy nền kinh tế trì trệ của nước này thông qua những cải cách thị trường tự do.
Ông Abbott cho rằng hiện vẫn chưa có nhiều tiến triển trong việc thực hiện mục tiêu ký kết một thỏa thuận tự do thương mại giữa Australia với Ấn Độ.
Giá trị trao đổi thương mại của Australia với Ấn Độ chỉ bằng 1/10 so với con số 150 tỷ AUD trong thương mại hai chiều của Australia với Trung Quốc hồi năm 2013, nhưng Ấn Độ vẫn là thị trường xuất khẩu lớn thứ năm của Australia.
Kể từ khi lên nắm quyền hồi năm ngoái, Chính quyền Abbott đã ký thỏa thuận tự do thương mại với Nhật Bản và Hàn Quốc, hai trong ba đối tác xuất khẩu hàng đầu của Australia./.