Ngày 24/7, theo thông tin từ Bộ Quốc phòng Australia, nước này sẽ chi 9,8 tỷ AUD (6,6 tỷ USD) để mua 20 máy bay vận tải quân sự Super Hercules ngay trước chuyến thăm vào cuối tuần này của Ngoại trưởng Mỹ Antony Blinken và Bộ trưởng Quốc phòng Lloyd Austin.
Bộ trưởng Quốc phòng Australia Richard Marles cho biết máy bay C-130J Hercules mới sẽ thay thế và mở rộng phi đội gồm hàng chục máy bay cũ kỹ hiện đang được Không quân Hoàng gia Australia vận hành.
Việc bàn giao chiếc C-130J Hercules đầu tiên dự kiến vào năm 2027.
[Australia: Gần 30 dự án quốc phòng lớn chậm tiến độ]
Bộ trưởng Marles nhấn mạnh: “Từ các trường hợp khẩn cấp về cháy rừng và lũ lụt trên khắp đất nước, việc cung cấp hàng hóa quan trọng cho khu vực trong đại dịch COVID-19 và hơn hai thập kỷ hỗ trợ các hoạt động gìn giữ hòa bình, những chiếc máy bay này tiếp tục là một tài sản quan trọng.”
Thỏa thuận này được đưa ra trong bối cảnh cuộc tập trận quân sự chung Australia-Mỹ lớn nhất từ trước đến nay diễn ra với sự tham gia của hơn 30.000 binh sỹ và những người tham gia từ 11 quốc gia khác.
Bộ trưởng Quốc phòng Australia Richard Marles và Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Lloyd Austin sẽ tới phía Bắc Queensland để theo dõi cuộc tập trận sau cuộc họp thường niên của các bộ trưởng quốc phòng và ngoại giao Mỹ-Australia (AUSMIN) từ ngày 28-29/7./.