Bất ngờ lớn đã xảy ra ở vòng play-off Europa League khi hai ứng cử viên cho chức vô địch là AS Roma và Sevilla đều đã bị loại, trong khi Schalke có cuộc lội ngược dòng ngoạn mục trước HJK Helsinki.
Trong trận lượt đi trên sân khách, Roma đã để thua Slovan Bratislava 0-1. Tuy nhiên, nhiều người vẫn tin đại diện của Italy có thể lội ngược dòng ở trận lượt về trên sân nhà, nhất là khi Perotta sớm mở được tỷ số ngay ở phút 11. Nhưng khi trận đấu chỉ còn 8 phút nữa là hết giờ, đội khách đến từ Slovakia đã bất ngờ có bàn thắng gỡ hòa 1-1, qua đó giành chiến thắng chung cuộc sau hai lượt trận với tỷ số 2-1.
Thất bại ở Europa League quả là một đòn đau giáng vào tham vọng của tân huấn luyện viên Luis Enrique, người muốn biến Roma thành một bản sao của Barca. Song có vẻ như tương lai của nhà cầm quân người Tây Ban Nha ở sân Olimpico là không thực sự chắc chắn, không chỉ bởi Roma sớm bật bãi tại đấu trường châu lục mà còn bởi Enrique không được lòng thủ quân Totti.
Cùng chịu chung số phận với Roma là Sevilla, nhà vô địch giải đấu này trong các năm 2005 và 2006, khi giải còn mang tên Cúp UEFA. Sau khi để thua 1-2 trên sân của Hannover, Sevilla chỉ giành được kết quả hòa 1-1 trên sân nhà.
Trong khi đó, Schalke đã có một cuộc lội ngược dòng vô cùng ngoạn mục trước HJK Helsinki. Sau kết quả thua 0-2 trên đất Phần Lan, không ít người cho rằng đội bóng Đức từng lọt vào tới bán kết Champions League mùa trước sẽ bị loại sớm. Nhưng khi về sân nhà, họ đã dội một cơn mưa gôn vào lưới đối phương, với tổng cộng 6 bàn thắng, trong đó có 4 bàn được ghi do công của tiền đạo Hà Lan Huntelaar, trong khi HJK ghỉ gỡ được 1 bàn.
Ở một số trận đấu khác, AZ Alkmaar đã đè bẹp Aalesund tới 6-0, Atletico cũng có chiến thắng 4-0 trước Vitoria Guimaraes. Các đại diện của Anh như Tottenham, Stoke hay Birmingham cũng đều giành được quyền đi tiếp.
Tối nay, UEFA sẽ tiến hành lễ bốc thăm chia bảng Europa League, trước khi diễn ra trận tranh Siêu Cúp châu Âu giữa Barcelona và Porto ở Monaco./.
