Đoàn diễn hành voi trong lễ khai mạc Lễ hội Voi Xayaboury 2023. (Ảnh: Phạm Kiên/TTXVN) Ngày 18/2 tại tỉnh Xayaboury, Bắc Lào, Lễ hội Voi Xayaboury lần thứ 16 đã chính thức khai mạc.
Lễ hội cấp quốc gia này được tổ chức thường niên nhằm giúp người dân và du khách hiểu hơn về voi, loài vật gắn liền với phong tục, tập quán, văn hóa và lịch sử của người dân Lào, qua đó giúp nâng cao nhận thức và khuyến khích mọi người quan tâm hơn tới công tác bảo tồn, gìn giữ loài voi, loài vật hiền hòa gắn liền với đời sống sinh hoạt của người dân Lào trong nhiều thế kỷ qua.
Tham dự lễ khai mạc có Chủ tịch Quốc hội Lào Xaysomphone Phomvihane, đại diện nhiều tổ chức quốc tế đang hoạt động tại Lào, đại diện nhiều tỉnh thành các nước có đường biên giới giáp biên với Lào, trong đó có Việt Nam, cùng hàng chục vạn du khách đến từ khắp các tỉnh của Lào và nhiều du khách quốc tế.
Diễn ra trong 3 ngày từ 18-20/2, Lễ hội Voi Xayaboury 2023 được tổ chức nhằm góp phần bảo tồn nét đẹp văn hóa truyền thống, thể hiện mối quan hệ mật thiết giữa con người và loài voi, loài vật hết sức gần gũi với đời sống người dân các dân tộc Lào, qua đó khuyến khích người dân trong nước và cộng đồng quốc tế chung tay bảo vệ loài voi, góp phần khôi phục và phát triển kinh tế, du lịch của tỉnh Xayaboury nói riêng và cả nước Lào nói chung sau đại dịch COVID-19.
Chia sẻ với các phóng viên Thông tấn xã Việt Nam tại Lào, ông Phetphixay Sounvilay, Phó Tỉnh trưởng tỉnh Xayaboury, Trưởng Ban Tổ chức Lễ hội voi năm 2023 cho biết là tỉnh có số lượng voi nhiều nhất Lào, người dân Xayaboury đã có truyền thống thuần hóa, nuôi dưỡng voi từ lâu đời, do đó việc tổ chức lễ hội voi không chỉ nhằm tiếp tục giữ gìn, bảo tồn những nét đẹp phong tục tập quán, văn hóa truyền thống, lối sống của nhân dân các dân tộc Lào, mà còn giúp nâng cao nhận thức, bảo tồn loài voi, đồng thời cũng là dịp để thu hút đông đảo khách du lịch trong và ngoài nước, vừa đem lại thu nhập cho Lào, vừa giúp họ hiểu rằng Lào là Đất nước Triệu voi thuở xa xưa và tỉnh Xayaboury là miền đất của loài voi.
Được tổ chức lần đầu tiên vào năm 2007, trải qua 16 lần tổ chức, lễ hội voi Xayaboury ngày càng được tổ chức lớn hơn, cả về quy mô, số lượng voi tham gia cũng như mức độ khó trong các tiết mục mà các chú voi tham gia biểu diễn, thu hút ngày càng đông số lượng du khách trong và ngoài nước.
[Wat Phou - lễ hội Phật giáo lớn nhất tại các tỉnh Nam Lào]
Tham dự Lễ hội voi năm 2023 có 75 con voi đến từ các huyện của tỉnh Xayaboury. Ngoài phần diễu hành mở đầu lễ hội, năm nay, các "diễn viên" voi còn tham gia vào hàng chục tiết mục biểu diễn như thượng cờ, đá bóng, chạy tiếp sức, phi tiêu, bóng rổ, vẽ tranh, kéo co, chạy thi, múa Lăm Vông hoặc biểu diễn một số kỹ năng theo lệnh của huấn luyện viên…
Bên cạnh đó còn có nhiều hoạt động văn hóa, nghệ thuật phong phú, đa sắc màu khác như các cuộc diễu hành, múa hát của các nhóm dân tộc sinh sống tại Xayaboury, của các ngành nghề truyền thống tại các địa phương trong tỉnh, thể hiện sự đa dạng văn hóa và tiềm năng phát triển của tỉnh; các dịch vụ liên quan tới voi và các hoạt động triển lãm, trưng bày hàng hóa truyền thống do người dân trong tỉnh sản xuất…
Từng đến thăm lễ hội voi nhiều lần, tuy nhiên, đối với bà Buapha Onmaly đến từ thủ đô Vientiane, lễ hội voi đối với người Lào có sức thu hút đặc biệt, bởi nó gắn liền với đời sống văn hóa và tên trước đây của đất nước Lào. Thông qua việc tổ chức lễ hội, người dân Lào, đặc biệt là thế hệ trẻ sẽ hiểu thêm về truyền thống của đất nước, hiểu được ý nghĩa của cái tên Lan Xang (Triệu Voi).
Một chú voi thực hiện nghi lễ thượng cờ. (Ảnh: Phạm Kiên/TTXVN) Theo bà Buapha, trong bối cảnh số lượng voi ngày càng sụt giảm như hiện nay, việc Chính phủ Lào có chính sách bảo tồn voi và khuyến khích người dân tham gia vào công tác gìn giữ bảo tồn voi là đúng đắn.
Sinh ra và lớn lên tại một đất nước cũng có rất nhiều voi, anh Pasith Songmuengchan, du khách đến từ tỉnh Nan, Bắc Thái Lan cho biết đây là lần thứ hai anh đến với lễ hội voi tại Lào và lần nào anh cũng cảm thấy rất thích thú và gần gũi khi tham gia lễ hội.
Theo anh Pasith, việc tổ chức các lễ hội như thế này sẽ giúp mọi người có thêm ý thức bảo tồn, giữ gìn phong tục truyền thống tốt đẹp nói chung và có ý thức bảo tồn loài voi nói riêng.
Được xem là thủ phủ của loài voi ở Lào, hiện trên địa bàn tỉnh Xayaboury có khoảng trên 200 con voi nhà và hơn 50 voi tự nhiên.
Chính quyền địa phương đang tiếp tục tiến hành khảo sát các khu vực rừng phòng hộ, xác định khu vực voi rừng sinh sống, phối hợp với cơ quan bảo tồn voi châu Á khảo sát, lắp đặt các thiết bị theo dõi tập tính di chuyển của đàn voi rừng để có các biện pháp phù hợp nhằm bảo tồn và phát triển đàn voi.
Trong những năm gần đây, Chính phủ Lào đã có nhiều chính sách và dự án gắn với phát triển du lịch nhằm bảo tồn loài voi và quảng bá văn hóa đặc sắc của người dân đất nước Triệu Voi./.
