Lần đầu tiên trong lịch sử, các máy bay quân sự của ba thành viên chủ chốt NATO là Đức, Pháp và Tây Ban Nha sẽ hội ngộ trên lãnh thổ Nhật Bản để tiến hành cuộc tập trận chung ở khu vực châu Á-Thái Bình Dương. Đức và Tây Ban Nha điều máy bay chiến đấu Eurofighter Typhoon, Pháp phái đến chiến đấu cơ Rafale. Hộ tống các máy bay chiến đấu này còn một số máy bay vận tải và máy bay chở nhiên liệu và đội ngũ hàng trăm nhân viên.
Giai đoạn đầu tiên của cuộc tập trận chung của máy bay ba nước cùng với Không quân Nhật Bản đã diễn ra hồi đầu tháng Bảy. Còn vài tuần nữa mới đến giai đoạn tập trận chung và riêng của các phi công NATO cùng với không quân Ấn Độ và Australia. Ở một số giai đoạn của cuộc tập trận, liên kết với bộ ba này có phần tham gia của Không quân Italy và cả Không quân Mỹ. Lầu Năm Góc dự định sử dụng máy bay chiến đấu F-2 trong các cuộc tập trận với Pháp và F-15 cho những cuộc tập trận riêng cùng với Tây Ban Nha và Đức.
Tổng cộng, cuộc diễn tập của máy bay NATO và các đối tác châu Á sẽ kéo dài suốt hai tháng. Cuộc tập trận này là một phần trong chuỗi tập trận của “Pacific Skies 24” (Bầu trời Thái Bình Dương 24), huy động tới 1.800 quân nhân từ các nước khác nhau.
Các thông báo chính thức về cuộc tập trận Pacific Skies 24 chỉ ra hoạt động tầm cỡ này sẽ giải quyết vấn đề khả năng tương tác chiến dịch chung của lực lượng không quân các nước NATO và đồng minh châu Á trong các chuyến bay tầm thấp, hoạt động ở chế độ tấn công và phòng thủ cũng như các ca tiếp nhiên liệu trong thời gian bay.
Nếu phân tích các mục tiêu chính trị và chiến lược của các thành viên tham gia tập trận, có thể thấy rõ rằng những hoạt động này là một phần trong lộ trình của NATO nhằm thúc đẩy liên minh tiến vào khu vực Ấn Độ Dương-Thái Bình Dương./.
