Có một thực tế là những tuần vừa qua cả nước Anh, gồm người hâm mộ, các bình luận viên và các chuyên gia bóng đá xưa nay vốn khắt khe, đều đang “phát cuồng” với đội tuyển “Tam Sư” trẻ dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên Gareth Southgate.
Sự nhiệt tình của nước Anh đối với đội tuyển quốc gia được đánh giá là đang ở mức cao nhất trong hơn một thập kỷ qua, và nhiều khả năng vẫn sẽ tiếp tục được duy trì ngay cả khi đội tuyển Anh có gục ngã trước những trở ngại khó khăn hơn tại các vòng đấu loại trực tiếp sắp tới.
Báo chí Anh đã liệt kê đến 16 lý do tại sao đội tuyển “Tam Sư” lại đang chiếm được cảm tình đặc biệt của cả đất nước trong mùa Hè năm nay.
1. Họ vẫn đang thắng
Đây tất nhiên là lý do quan trọng nhất. Giả sử lúc này mà đội tuyển đang xếp hàng tại sân bay quốc tế Pulkovo của Nga để chờ về nước, chắc chắn cả nước Anh lại đang “mài dao” để mổ xẻ lý do thất bại của đội tuyển. Nhưng lúc này thì điều đó chưa xảy ra.
Nếu như chiến thắng nhọc nhằn vào phút bù giờ trước Tunisia trong trận ra quân làm người hâm mộ vỡ òa, thì chiến thắng trong mơ 6-1 trước Panama sau đó lại khiến họ ngây ngất vì lần đầu tiên đội tuyển Anh lại ghi được hơn 4 bàn thắng trong một trận đấu tại World Cup kể từ trận chung kết World Cup 1966.
2. Họ biết mình đang làm gì
Rõ ràng là đội tuyển Anh đang có một “kế hoạch” hoặc “dự án” rất rõ ràng. Điều này giúp các cổ động viên tin rằng đội tuyển vẫn đang đi theo một lộ trình dài hơi và hướng đi rõ ràng.
3. Lòng nhiệt huyết không màu mè của chiến lược gia Southgate
Huấn luyện viên Southgate đã thể hiện “tinh thần” Anh một cách nhẹ nhàng nhưng không hề kém phần quyết liệt và đặc biệt là không mang đến cho các cổ động viên cảm giác “lạc quan tếu.”
Cách ăn mừng bằng cách đấm tay vào không khí và “gầm” lên sung sướng của Southgate khiến người hâm mộ cảm nhận rõ nhất niềm tự hào của huấn luyên viên trẻ này với vinh dự mà ông đang đảm nhiệm.
4. Những chiếc ghilê lịch lãm của Southgate
Một số người “ác khẩu” thì ví gu thời trang của huấn luyện viên Southgate giống một tay trùm mafia hoặc một cơ thủ snooker hạng trung, nhưng thật khó hình dung huấn luyện viên 47 tuổi này nếu thiếu đi những chiếc áo ghilê được cắt rất khéo.
Không có nhiều “quý ông” Anh có thể diện áo ghilê dưới trời Hè nóng như thiêu đốt mà mặt không đỏ gay, nhưng Southgate lại làm được.
5. Đội tuyển Anh (cuối cùng thì cũng) đã nhận ra điểm yếu của mình
Dù vẫn rất lạc quan và đầy quyết tâm, Southgate cũng đang rất khéo léo tìm cách khắc phục một số điểm yếu của đội tuyển - nhất là việc thiếu vắng một tiền vệ ngôi sao.
Việc chuyển sang hệ thống 3 trung vệ là một bước đi quan trọng, chuyển trọng tâm lối chơi của tuyển Anh lên phía trước và sang hai cánh.
Cách bố trí này cũng cho phép tuyển Anh phát động bóng nhanh từ dưới lên mặc dù không có một tiền vệ lùi sâu để nhận bóng từ hàng phòng ngự.
6. Lối chơi linh hoạt và nhịp nhàng…
Đội tuyển Anh chơi thứ bóng đá phong cách Subbuteo dưới thời Sven-Goran Eriksson và Fabio Capello, theo những đường thẳng như thể các cầu thủ được bố trí cố định trên đường ray.
Với đội tuyển lần này thì các cầu thủ xoay vòng chạy chỗ không bóng, mỗi người đều hiểu rõ và biết trước vị trí của đồng đội xung quanh.
Anh đang là một trong những đội tuyển mà các cổ động viên trung lập cũng thích xem với lối đá hiện đại và năng động, quan trọng nhất là bóng lúc nào cũng ở trong sân.
7. Định hình phong cách chơi của riêng mình
Trước giờ tuyển Anh vẫn mù quáng bắt chước lối chơi của các đội khác. Sau khi thử nghiệm đủ các phong cách của Hà Lan, Pháp, Tây Ban Nha và Đức, lần này tuyển Anh và huấn luyện viên Southgate đang định hình một phong cách bao hàm những nét đặc trưng nhất của tất cả, nhưng được kết hợp một nhịp nhàng và tự nhiên nhất.
Sự hiệu quả của tuyển Anh trong các tình huống cố định trong hai trận đầu tại World Cup cho thấy họ không hề quên những điều cơ bản, chỉ là cập nhật và cải thiện hơn.
8. Không còn những màn ầm ĩ ngoài sân bóng
Đội tuyển lần này dự World Cup không còn khiến nước Anh phải đau đầu với những chuyện ầm ĩ kiểu ngón chân gãy của Beckham, dàn WAGs (vợ và bạn gái của các cầu thủ Anh)… Ít khi nào đội tuyển Anh dự World Cup trong không khí thuần túy bóng đá như lần này.
9. Không còn tranh cãi dai dẳng về những cá nhân
Người Anh không còn bị mệt mỏi với những câu hỏi kiểu như liệu Lampard và Gerrard có chơi cùng được không? Wayne Rooney có xứng đáng được ra sân từ đầu không? Jack Wilshere hợp nhất với áo đấu số 10 hay số 6?
Nước Anh đã vượt qua ảo tưởng về một cầu thủ ngôi sao có thể gánh vác cả đội tuyển, thay vào đó là cách tiếp cận cân bằng và thực tế hơn về một đội hình gắn kết.
10. Tinh thần đoàn kết của đội tuyển
Không phải đội tuyển thành công nào cũng là bạn bè thân thiết, nhưng với tuyển Anh lần này thì ít nhất cũng làm người ta có cảm giác về sự hiện hữu của tinh thần đoàn kết và gắn bó.
Có thể chỉ là một chi tiết nhỏ, nhưng tại Euro 2016 tuyển Anh nhất định không tiết lộ ai là người chiến thắng trong cuộc thi ném phi tiêu nội bộ - lần này thì họ thi ném phi tiêu ngay trước sự có mặt của báo chí. Nhiều người sẽ nói đây là một thủ thuật PR, nhưng quan trọng là người hâm mộ thấy thích thú.
11. Sự quyến rũ của tuổi trẻ
Người hâm mộ có xu hướng dễ tính hơn với các cầu thủ trẻ. Trong đội hình hiện tại của tuyển Anh, chỉ một số cầu thủ của Manchester City là từng nếm trải cảm giác vô địch Premier League.
Với người hâm mộ, đội tuyển lần này gồm đa số những cầu thủ còn đang trong giai đoạn tìm kiếm đường đi và do vậy họ sẽ cần nhiều sự ủng hộ hơn. Với truyền thống “hiệp sỹ,” nước Anh xưa nay vốn có truyền thống ủng hộ những người yếu thế hơn, nhưng họ lại không có cơ hội thể hiện điều đó với các ngôi sao như Beckham, Scholes, Lampard, Gerrard..
12. Đội tuyển đến từ những câu lạc bộ được yêu thích nhất tại Anh
Nòng cốt của đội tuyển Anh hiện tại là những cầu thủ đến từ Liverpool, Spurs và Man City. Đây là ba đội bóng có xu hướng tấn công cùng các huấn luyện viên sôi nổi và được lòng cổ động viên.
13. Không có câu lạc bộ nào quá nổi trội để bị ghét
Điều quan trọng nhất là cả Liverpool và Spurs đều đang không quá thành công đến mức bị các cổ động viên trung lập ghét lây.
Các cầu thủ thuộc Manchester United dưới thời Sir Alex Ferguson và Chelsea giai đoạn đầu trong kỷ nguyên Abramovich là nguyên nhân khiến cổ động viên Anh ác cảm với cả đội tuyển.
14. Yếu tố bất ngờ
Không ai mấy hào hứng khi Gareth Southgate trở thành huấn luyện viên đội tuyển. Không ai dám nghĩ có ngày Harry Kane lại trở thành một tiền đạo tầm cỡ thế giới. Không ai nghĩ Jesse Lingard lại chơi hay đến vậy. Không ai nghĩ Walker có thể chơi bên phải một hàng phòng ngự ba người. Giờ thì cả nước Anh đều sung sướng vì đã nhìn lầm người.
15. Vẫn còn nhiều điều tốt đẹp ở phía trước
Cổ động viên Anh đã nhiều lần thất vọng với cách đội tuyển của họ phải ra về trong các giải đấu trước. Nhưng lần này thì không.
Dù kết quả có thế nào thì câu trả lời cho người Anh sẽ đơn giản là: Hãy đợi. Hãy đợi lứa những ngôi sao trẻ như Phil Foden, Ryan Sessegnon, Jadon Sancho, Ainsley-Maitland Niles, Mason Mount và những cầu thủ còn lại.
16. Trời nóng
Không thể phủ nhận cơn sốt bóng đá hiện nay tại nước Anh có yếu tố thời tiết. Đợt nóng dài trong mùa Hè với đủ các loại cocktail và bia chảy tràn như suối đang góp phần rất nhiều vào cơn ngây ngất của người Anh với đội tuyển./.